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“她问了什么事？”龙雄急切地问道。
“她清楚地说出寄货站的名称和品目，并询问最近从土岐津车站寄出的绝缘电瓷是否到站。”
上崎绘津子既然知情，想必也知道尸体怎么运送，不，恐怕所有内幕她都了如指掌。龙雄像遭雷击般震惊。
“后来呢？”
“后来，我回答说，货品送达后，已经有人领走了，她便礼貌地说声谢谢，就朝出口方向走去了。”
“慢着，那是在山上发现上吊尸之后的事吗？”
“嗯，山上有人上吊，在我们这里造成骚动，我内人还背着小孩上山去看，现场闹得沸沸扬扬。对，对，那女人是在那之后来的。”
“噢，原来如此。”
上崎绘津子来这里调查什么？龙雄再次叮问：“那个女人大约几岁？是怎样的身材？”
“二十二三岁，是个身材苗条、气质高尚的小姐。怎么说呢，她给人的感觉像是芭蕾舞者那样，身材稍微高一点。”
她绝对是上崎绘津子。
“我们这条大糸线，最近全面通往新潟县的糸鱼川站，以后从东京来的登山客当中，也会有那么漂亮的小姐吧。不过，那件货品跟那个美女有什么关系呢？”
副站长的疑问，也正是龙雄想知道的。
龙雄走出车站，不知往何处去，站前有间简陋的小吃店，他饥肠辘辘，便走了进去。
这里的名产是荞麦面。
在荞麦面还没端来之前，龙雄双肘支在餐桌上，呆然若失地抽着烟。几个当地青年靠在角落，两脚搭在窗框上，悠哉地欣赏收音机播放的歌曲。
（上崎绘津子来到车站，询问那件货品是否送达。既然她知道货品是从土岐津站寄来，也知道里面装着“绝缘电瓷”，想必所有的犯罪事实，她都知之甚明……没错，她一开始就知道所有内幕。）
（她什么都知道，那又来调查什么呢？是来确认货品寄达了吗？不，不可能。她是在报上看到上吊尸体的消息之后才来的？她应该知道“货品”已经送达了吧。）
荞麦面送来了。汤头太咸令人食不下咽，龙雄勉强吞下肚，又想着这个问题——她来确认那件货品，究竟是什么目的？其中必有隐情，是什么原因？
龙雄只吃了半碗面，又开始抽烟。角落传来收音机的歌曲和那几名青年打拍子的拍手声。
忽然，他脑中掠过一个想法，便从矮凳上起身。艳阳高挂天际，把外面的小径照得发亮，尘土轻轻飞扬。在半路上，他与两个背着背包的年轻男女擦身而过，男子的腰际挂着一本鹿岛枪岳五万分之一的地图。
龙雄又来到今早才来过的村子。这是他第三次来此地。
“请问，两三天前，有没有一个年轻小姐来过这里？她是一个人，从东京来的。”
这村子总共有十二三户人家，龙雄挨家挨户询问。年轻人和女人都下田干活去了，只剩下老年人和小孩。龙雄确信，像上崎绘津子那样的女子来到这里，任何人都会有印象。
果然被龙雄猜中了。
一名十二三岁的少年这样说：“她去了那座山，是我带她上去的。”
“你带她去的？小弟弟，她有什么事吗？”龙雄按捺着内心的激动。
“她问我有没有看到一个被丢掉的木箱。我说之前在山上见过，所以就带她上去了。”
龙雄请那个少年带路。
那里并不是山上，只是离道路约二十米的灌木丛，那个被丢弃的木箱已损毁不堪。
木箱里有许多陶瓷碎片，已经从破裂处散落出来，在阳光的照射下，在灌木丛中闪烁着纯白光芒。
龙雄查看系绳上的货签，上面沾满了污泥，不过字迹尚可辨认。
寄件人：爱知商会
收件人：××电力股份有限公司白马发电所
龙雄双手环胸，伫立着沉思。
上崎绘津子肯定是来确认这件货品。
二
少年不知何时离开了。龙雄坐在木箱上思索，他用手支着下巴，动也不动。风吹过灌木丛，虫子在破瓷片堆爬行。所有的思考像狂风般在龙雄的脑海中盘旋。不过，这件事必须冷静地追查下去。不要急，要沉着，龙雄频频这样告诉自己。他左思右想，却毫无头绪，始终僵坐在那里。
浮动的云朵，不时遮蔽阳光，在地面上投下斑驳的影子，缓缓地移动着。
龙雄抱头苦思，每次思索便像碰壁似的反弹回来。
（那具上吊的尸体不是用木箱运来的。那么，是用什么方法？）
木箱里装满陶瓷碎片，重达五十九公斤，显然是特意把它伪装成运载尸体。为什么要这样故布疑阵呢？是出于什么原因？
上崎绘津子为什么要来这里确认这个木箱？而她也亲眼看到被弃置在灌木丛中的木箱了。那时候，她是以什么样的眼神看着这一切？
各种线索错综复杂，令人找不到头绪。尽管困难重重，却不见得找不出破绽，尸体一定藏在什么地方，非藏在某个地方不可。
龙雄极度困倦，从木箱旁站了起来。钻进破瓷片底下的虫子，又往其他破瓷片爬去，动作非常缓慢。他呆望着某只虫子。
他暂时从思索中解放，不，不是解放，而是从麻痹状态中逃离。这时候，他脑中掠过一抹闪光，大脑有一部分已恢复思考能力，那不是意志力，也不是他努力，而是突如其来的灵光乍现。那种情境不像是艺术家的灵感，比较像天神的启示。
龙雄取下木箱上以系绳固定的货签，放进口袋，然后走下斜坡，枯草被踩得沙沙作响。
回到路上，龙雄疾步走回村子。在秋阳之下，每户人家都显得闲静安谧。龙雄挨家挨户地喊道：“有人在吗？”
屋檐下吊着柿干，像佛珠般映现在缘廊下的拉门上。
“什么事？”
老妇走了出来，睁开红肿的眼睛，看到龙雄，仿佛在说，你怎么又来了？
“婆婆，工程人员扛的袋子真的看起来很轻吗？”
老妇似乎觉得龙雄太烦人，紧闭着嘴，没有立刻回答。龙雄从口袋里拿出两张一百日元的纸钞塞进老妇满是皱纹的手里，老妇愣了一下，不知所措。
“嗯……我也记不太清楚了，好像不是很重的样子。”老妇回答。
“噢，看起来很轻吗？”
“嗯，好像很轻。对了，我想起来了。那只袋子有点蓬松，对方还用单手提着。”
“咦？用单手提着？”龙雄上前问道，“这么说，他是时而提着，时而扛在肩上的？”
“好像是。”
龙雄火速赶往筑场车站。
