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徐驰心里疑惑，便询问旁边一个上了年纪的百姓。那老者道：“缙云自去年才有县治，但朝廷一直没有委任县太爷，县衙里的事儿都由县丞周萱周大人管着——听口音，你这小郎君怕是外地人罢？”
徐驰笑着点点头，没有再说话，认真地看着周萱审起案来。不管是在台州府衙审讯卢振，还是在缙云县衙审讯这个农夫，官府并不反对一般老百姓的围观。相反的，升堂之前，还堂而皇之地击几通鼓，大有广而告之的意味，貌似都不神秘，有点类似于后世的陪审员制度。
审了一会，徐驰慢慢的看出了些门道。原来，缙云县城里出了桩人命案，死者姓张，小有田产，靠吃佃户为生。堂下跪着的妇人便是死者之妻，张刘氏，乃是本案的原告。被告就是那个农夫，唤胡大，是张家的佃农。昨日辰巳时分，有村民无意之中，在胡家屋后的菜地里发现了死者，于是告了官府。周县丞随即拘了胡大、张刘氏等人到案。据张刘氏所言，死者当天乃是去胡家讨要田租，未曾想田租没要到手，反送了小命。
周萱推断，死者在讨要田租时，不知出于什么原因，与其佃户胡大发生了争执。胡大一怒之下，用利器杀死了死者，惊慌之下，藏尸于菜地中。昨日周县丞将胡大拘传到案后，迅速定了案。然而，大刑伺候之下，胡大抵死不认账。周县丞无奈，只得将胡大收了监。今日徐驰所看到的，乃是本案的第二次堂审。
这时，那张刘氏哭诉道：“想我那丈夫，平日里老实巴交，心地极善良的一个人，出门收一下田租，竟收出了祸事来——你个胡大，平常我丈夫可没亏待于你，何以如此的丧心病狂，竟要了他的命？你想赖掉田租，便只管赖掉，好歹留我丈夫一条命呀！呜呜……”
“冤枉呀！大人，小民冤枉呀——”那胡大已经是第n次喊“冤枉”了。论起嘴巴上的功夫，男人大多要输给女人，胡大哪里比得上张刘氏的连哭带说，除了一味喊冤，却说不出个所以然来。
周萱镇堂木一拍，“大胆胡大，为赖田租之利，竟杀死东家，而后将死者掩埋于菜地之中，意欲藏尸灭迹，自以为人不知鬼不觉。怎奈天网恢恢，疏而不漏，不料死者为野狗所刨出，继而村民举报，不日之间，罪行即彰迹于天下——大胆恶徒，却不认罪伏法，妄想逃过大周律法，不让你尝点苦头，你必定不会乖乖认罪——来人呀！大刑伺候！”
可怜胡大，昨天就没少挨苦头，早已经是遍体鳞伤了，又忙不迭地喊起冤来：“大人，小民冤枉啊，大人……”
