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幕友知道张国维的焦虑,值此首辅与东林决斗的关键时刻,卷入其中的张国维本就进退维亟,这节骨眼上还遇到大败,压力可想而知。
他想想后劝解道,“史道台塘报中说及,已命安庆守备营驻守石牌,或许已救下程副镇。”
张国维在舆图上看了一眼,上面有枫香驿、二郎镇,但酆家店未有标注,上月左良玉曾在此击败流寇,张国维知道大致的位置。安庆的战斗早已结束,他现在只是在等待结果,即便张国维挑选了江南精锐,仍难以与这常年刀口舔血的众多惯贼相比。安庆守备营虽然是应天辖区最强的营伍,但毕竟远在石牌,从接令到出动,按照此时军镇的常识,两天绝不可能赶到酆家铺,也未必对付得了十万流寇,结果似乎已经注定。
更坏的结果,则是庞雨救援途中也被群寇击溃,这样一来安庆再无兵马可用。程龙所领援剿官兵已是江南地区精锐,张国维手中兵力,只剩下驻守江浦一千四百以及驻守六合两千,程龙如果兵败,江北局势必定糜烂,流寇在安庆地区纠结成群,一旦顺江而下,江浦、六合势难坚守,南京的局面就极度危急。
张国维两天来一直焦急的等待塘报,但又害怕塘报带来坏消息,处于彷徨无措之中。
幕友低声道,“大人明鉴,安庆此一处地方,与苏州千里之外不论,距浦六亦在数百里远,应天之兵不敷设防两处之用,大人前议划出安庆另设巡抚,该当从急。”
张国维有些疲惫的摇摇头,“你所言有理,但如若大败之际议及此,皇上看来有推诿塞责之嫌,眼下当务之急,乃是请朝廷速发援兵,将皇上前旨调派的刘良佐所部调往安庆,砥定大江局势,以免江北一发不可收拾,这奏本难写,但还需预作准备,一旦确定安庆兵败,需即刻发往京师求援为要。”
幕友拿过另一份未写完的呈文纸,提笔犹豫一下继续书写,“该道调回各营于酆家店,不闻分布犄角,正在疑惧(原文),又据安庆府报,据塘报官李行弘……”
张国维眼神落在呈文纸上,烛火之下看得十分清楚,幕友是以张国维的名义写的奏本,这一段有向史可法推责的意思。但张国维没有多说,史可法是安庆的军政负责人,这场大败发生在安庆,担责是情理之中的,他叹一口气站起身来,在屋中缓缓中走。
刚转到书房正中,门外传来管家的声音,“老爷,中军厅提塘官送来一份塘报,说是要紧的。”
“快拿来。”
张国维不等幕友去开门,急急的拉开房门,一把接过管家手中的塘报,大步走回房内。
他停在烛台前,紧紧把塘报握在手中,闭眼深吸一口气之后斜对着火光。
“职于四月二十二日接史道台令信,程副镇等部酆家铺被围,命职发兵救援,职领守备营于当日起行,取道宿松前往,四月二十三日于途中遇贼八大王、老回回、扫地王等部,计有十三营约十万之众……”
看到此处,张国维的双手不停抖动,呈文纸发出轻微的哗哗声。