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元朝时期，在西方古地图上，杭州其实比同时期的大都更重要。
在马可波罗游记问世以前，西方人对东方的地理知识始终是局限于托勒密（公元90年-168年）的时代。
在托勒密世界地图上，东亚是混沌一片。
14、15世纪，马可波罗游记在欧洲得到广泛传播，在游记中，杭州被叫做“quinsay”。
这个词后来多次出现在15、16世纪的西方古老地图上。
其中，一张绘于1581年的“飞马亚洲”地图，就是代表作之一。
这张地图用飞马的形象来表现亚洲：“马首是小亚细亚，后领是亚美尼亚，颈部是西亚，右翼是斯基泰，左翼是鞑靼，从后腰到右后腿是印度，左后腿是马来半岛，明大陆则在马尾，名为quinsay。”
在马可波罗游记中，如果单是对城市本身的描写，杭州的篇幅甚至超过了当时的大都，也就是北京，体量约占到全书的十五分之一。
正是在马可波罗记下quinsay，并对它做了大量描述以后，杭州才开始受到西方人的注意，明显地表现在西方人绘制的古地图上。
受马可波罗的影响，杭州成为是西方制图家们非常看重的城市。
因而在一些著名的地图上，如果只标出很少的地名，一定有quinsay，甚至只标出quinsay。很多古地图上这个特点很突出。
可以这么说，在当时的西方，知道杭州的人，肯定比知道大都的人要多。
更有甚者，直到17世纪早期，一些西方制图家在描绘明代首都北京时，实际上还是根据马可波罗描述的杭州来下笔的。
可是让人有些伤感的是，汉唐集团事先为杭州做准备工作时，查过杭州诸多的历史资料，还不得不借助西方的一些记录再来印证。
这个明大陆上文人的各种记叙太过于抽象和简约，更可怕的是他们善于夸张，汉唐集团的人只能选择性的信任，或是在打折后接受。
他们的描述，很像是那面世界里的不良房地产商对新楼盘的描述，看他们写的是一回事，亲眼看到是另一回事。
还有他们那些根本没有比例的所谓地图，像儿童画了，但是，这个水平都是这个时空里水平相当高的地图了，凑合看吧，总比没有强。
所以，他们更多的要借助人员的描述来设计计划。
