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顾七脑子一阵尖锐的疼，她死死咬住嘴唇，推开了屋里的窗户。眺目望去，秋日的天空显得十分孤凉，几片萧瑟的落叶被风裹动，盘旋着落在窗棂上。
几片灰白的云从天空的这一头，缓缓地飘到了那一头……可孙氏的汤，依旧没有来。
顾七冷静了片刻。走出了屋子。往茶水房走去。她原先身边的丫鬟自从出了事以后。除了一个碧桃死了，其余都被孙氏处理了，身边一时还没有补上新的大丫鬟。不过是少了四个人，这个她住了多年的旧院子里。却已经显得别样清清冷冷。
茶水房里的一个小丫头，冷不丁见了她来，慌慌张张地从小板凳上跳了起来。“姑娘可是要汤？劳您再等一等，方才炉子熄了……”
“我母亲呢？”顾七问道。
小丫头面上现出有些无措的神色来，不过口齿依旧清楚：“方才太太也来叫汤，不想却被正明居里来的一个妈妈给叫走了。好像是什么人来了，急得不了……太太嘱咐我一会儿拿了汤给您，顺便同您说一声呢。”
顾七的目光冷冷地在炉子上转了转，又看了一眼那小丫头。这才发现她生得不错：大概六七岁的年纪。一双清凌凌、水汪汪的笑眼睛，与顾七往日倒有三四分相像。只是她身上却还带了一种单纯稚嫩的气息，好像强光一般灼伤了顾七的眼睛。
“你叫什么？”她轻声问道。“回姑娘话，我叫四蛮。”那小丫头答道，口音里有种说不上来的转折感。
“四蛮？这个名儿倒古怪。”顾七顿了顿。又道：“你以后就跟在我身边伺候罢。”
这是要提她做一等的意思了。四蛮一愣，实实在在地吃了一惊，好一会儿才回过了神：“……四蛮谢谢姑娘抬举。”接着躬身向顾七行了一个礼。
顾七没理会她，自顾自地转身走了。四蛮看看炉子上热着的汤，一时不知道用不用跟上去的好。
……就在二人方才说话的时候，正明居里迎来了一位谁也没有意料到的不速之客。
孙氏是被老夫人十万火急地给叫到正明居的——她不得已撂下了顾七，心里正有怨气呢，可待她见到正屋当中坐着的一位夫人时，顿时忘了心间缠绕着的不满。
