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回寿安堂的路上，橘白就十分不解。“姑娘，刚才是多好的机会啊，咱们费了这么大劲，您为什么还要替她说话呢！虽她现在被管制了起来，可是不过是几个月的工夫……”
顾成卉没有回答，反而笑问道：“你看过戏没有？”不待橘白点头，又道：“拿咱们京戏来说，一开场就有鼓点锵锵锵打响了，角儿们随着这个点走上台来，是唱是说……”橘白只觉自己更疑惑了：“您说的不错，但唱戏跟这事又有什么关系？”
顾成卉对身边的人一向非常有耐心，就解释道：“针对我的这些流言蜚语，都是开场前的鼓点，角儿们马上要踩着点上场了。我若这个时候不去打乱那个节奏，等她们一开始唱上了，我就更不容易翻牌了！”
看了看橘白，她把话说得更透了一些：“这本来就是一个仓促之计，没有充足的准备和后手，我自己都能想出十七八个漏洞来。可我不能等着他们发现问题，再顺藤摸瓜地想到我，我只能造出一个势……方才周姨娘说这肚兜可能是别人伪造的，我看父亲的神色就有点松动了。我自然要提出其他的可能，但却暗暗咬定肚兜是她的，才能让这怀疑始终梗在父亲心头，才能让父亲罚她，才能为我们争取到一点时间。”
毕竟身体里装的不是一个九岁的灵魂，她前世也与男人交往过，悟性又高，对人心还是有了解的。人就是这样，一旦种下怀疑的种子，只要没有确凿的证据去消灭它，它就永远都在那儿，随时等着破土发芽。更何况是这种把女人视为财产的古代男人呢！
橘白听得愣了，似懂非懂地想了好一会，才犹豫地问道：“那姑娘，您现在有了时间，下一步又是什么呢？”
等了一会儿，她却没有得到回答。橘白转眼一看，发现顾成卉神情淡漠，目光越过重重院墙望向遥远的天边，似乎没有听见她的问话，正在出神。橘白明明平日与顾成卉谈笑无忌的，不知道为什么此刻也不敢再问一遍了，低下头默默地跟上了自家姑娘匆匆的步伐。
虽然离着正月还有足足二十天，但空气里已经弥漫出隐隐的期待和兴奋来。即使没人说出口来，心里也偶尔会想到快过年了。而正是这种心照不宣的快乐，让顾府上下人等看着都活泛轻松了不少。关于顾五姑娘的流言，逐渐也没有人提了——又没有第二个主角，也没有发生曲折的故事，光是几句闲话，谁嚼多了不嫌无味？现在大家热议的可都是姹红园里的一夜风流故事……
顾成卉可不敢盲目乐观。周姨娘虽说暂时掀不起风浪了，但她的好主子孙氏一定还有后招。为了应付即将到来的硝烟，顾成卉在手里握住了几个布置，只静观其变。然而几日下来是一点风浪也没有，寿安堂西院里的丫鬟们开始还随着主子紧张了两日，没过多久已是全然松懈了下来，整日只为新年做起了准备。
此时忍冬正拿了一件正红洒金丝绸料子在顾成卉身上比划，嘴里还不住评论：“虽说这颜色很可人喜，只是姑娘极少穿艳色，偶尔穿了也是整日板着一张脸，也不知会不会好看……”顾成卉在这些老人前性格跳脱的多了，笑着道：“忍冬大姑娘怎么不早说，您要我摆个什么表情来配衣服，您只管开口就是。”惹得旁边橘白笑起来，忍冬也嗔了她几句。
帘子一掀，半夏也进来了，头上盖了一层薄薄的雪也顾不上清扫，忍冬见到她就忙问：“可拿回来了？”半夏没理会，对着顾成卉话匣子就开了：“姑娘，您可得对打扮上上心了。要不是您三五日都不肯换头上的簪子，何至于大冷天的，我还被这个蹄子差遣去拿首饰样子呢！”
忍冬作势要打，顿时激起小姑娘们银铃似的笑来，顾成卉一面笑，一面问道：“细辛呢？这么冷的天她去哪儿了？”听姑娘问了，忍冬就停下了手，也不笑了。“她吃过早饭就没了人影儿，只说要上茅房，竟然直到现在也没见她回来。”
一听这话，半夏就不太高兴了。她向来性子直爽，马上就议论起来：“姑娘，您也不好好管管她。同样是伺候人的，哪有她那样成天阴沉着脸，动不动就不见人影的道理！也不知道是我们怎么亏欠她了！”
顾成卉只随意“唔了”一声，也不知道有没有把半夏的话放在心上。几个丫鬟就又说了两句，遂把注意力放在如何打扮顾成卉上。橘白还在瞎出主意：“忍冬姐，我觉得姑娘还是戴这样蝴蝶纹饰的簪子好，到时配上两颗大东珠做蝴蝶的眼睛……”
顾成卉想象了一下那蝴蝶簪子的德行就不禁打了个冷战，她赶忙转移了话题：“你们怎么都突然这样热衷打扮我？就是要过年了，也不至于给我打扮得跟个花架子似的。”
这一问倒把丫鬟们问得诧异了。半夏就清脆地问起来：“以前不注意也就算了，可转过年您就十岁了，来府上拜年的夫人太太们，都是从这个时候就开始留心了，眼睛可都利着呢！”她又一顿脚，“忍冬，你瞧这么大的事情姑娘也不在乎！”
顾成卉明白了她的意思，还是有点恍惚：才十岁，就要被相看了……
顾家这一辈不过是从三品的光禄寺卿，但是祖上官拜大学士时在朝中树立起了清贵名声，更何况后院里还有位身份能牵动皇室的顾老夫人，每年倒也有不少人送上帖子，或拜访或相邀。加上筹备除夕家宴、初一进宫请安和一些琐事，往年的这个时候孙氏和老夫人是最忙也最累的，往往一大早就出了门拜访，傍晚时分才回府。
加上这段时间里周姨娘在院子里闭门不出，对顾成卉来说，这几日仿佛充满了暴风雨来临前的平静。而这样的平静没有维持多久，就被孙氏一大早派来的丫鬟打破了。
