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问题是,他为什么要装疯卖傻呢?龙雄想不透其中道理,说他发疯,也只是单方面推测。他买了一堆杂货,有个医生过来看诊,就把他当成疯子,送进精神病院。这些消息都是伊势通讯员提供的。
龙雄泡在浴池里,仍在思索这个问题。浴池里没有其他房客,窗外的流水声淙淙不息。
龙雄的脑海倏然掠过一个念头。
舟坂买东西绝不能有关联,必须零零散散,他想买的东西也许只有一种,多买的部分只不过是混淆视听,都是不需要的。也就是以不需要的东西掩饰需要的东西,借此掩人耳目。
这时候,一名客人朝浴池走了进来,他先向龙雄点头致意,然后泡进池子里。龙雄无意间看着他的动作,热水直没到他的肩膀高度。
龙雄猛地站了起来,水花四溅,才刚下池的房客露出困惑的表情。
龙雄顾不得擦干身体,穿上衣服便疾步走回自己的房间,各种想法在他脑海中翻腾。
他知道舟坂想要的是什么了,是药品!他眼前浮现行经八岳山麓下的那辆板车,以及车上用草席包裹的陶瓮。
他拿起房间的电话,接线生随即替他打到木曾的通讯处。柜台人员表示,时间已晚,得等上一阵子。
等了好一阵子,这段时间龙雄的脑子依旧忙个不停,他拿出记事本,细看上面的重点。
只手轻易提起的麻袋、几近枯骨的腐尸、长野县南佐久郡的偏僻村落、皮革工厂……
电话铃响了。龙雄毫不迟疑地拿起话筒。
“喂喂,总社的田村先生在吗?”
“不在。”对方冷淡地回答。
“请问什么时候回来?”
“他们都到镇上喝酒去了,不知道。”对方的答话依旧粗鲁,令龙雄感到愕然。
早晨醒来,已经九点了,龙雄旋即打电话到木曾福岛。电话未接通之前,他匆忙洗脸吃饭,吃到一半的时候,电话通了。
龙雄请对方把电话转给田村,对方却回答:“他已经走了。”回话的就是昨晚那名男子。
“走了?去什么地方?”
“名古屋分社。”
龙雄非常后悔,前天晚上应该把下榻旅馆的电话告诉对方。
挂上电话后,龙雄立即请女服务生拿电报用纸来。他写上电文:
请速查舟坂是否购买铬硫酸,确认无误后立即报警,恐危及另一人性命。明日下午,在瑞浪站等候。
电报内文如此。龙雄连续琢磨了两三遍,马上请服务生到邮局发送,传至名古屋分社转交给田村。其实,舟坂英明想买的是“药品”。
龙雄觉得事态紧急,容不得片刻延误。他可以体会田村的求功心切,但是这已经不是报社抢独家新闻的问题了,有人可能因此丧命。为了救人,必须请警方行使搜索权。
上午十一点,龙雄坐上“白马号”的北上快车。车上有几个登山装束的男女,正兴高采烈地聊起登山的事。
看到这些登山客,龙雄想起前往折古木山的那伙人。其中有个戴绿帽子的濑沼律师。不,那个人是假扮的濑沼律师。这是两周前的事。在那之后,那个人却在青木湖畔的山里上吊身亡,尸体被发现时,已腐烂得几近枯骨,死亡时间超过四个月。
两周前还活着的男子,死后的模样却像超过四个月。
龙雄从舟坂英明所买的物品当中,终于破解了个中玄机。玩具、扫帚、碟子、儿童帽,这些都是不需要的东西。
火车行驶的速度很缓慢。盐尻、辰野、上诹访,每一站都停。到了上诹访站,又上来几名准备回家的泡温泉的客人。行车之慢,令龙雄焦急难耐。
在小渊泽站换车,经过八岳山麓,龙雄在海口站下车,这时已经下午三点多了。
他换搭巴士,在横尾下车。
夕阳照着层峦叠嶂的八岳山,晚风吹拂过枯黄的草原,石块压顶的低矮农舍紧紧堆栈着。
龙雄逐户寻找,走到挂有“加藤大六郎”门牌的住户门前。
一个老人坐在铺草席的泥地间里编草鞋。龙雄是专程来找他的。
老人听到龙雄的叫唤,抬起头来。
“噢,你不是之前询问健吉和阿音的那个东京人吗?”老人满脸皱纹,睁大眼睛说道。他居然还认得龙雄。
“那次谢谢您了。”龙雄致谢道。
“请进来坐吧。”老人从草席上站起来,拍了拍身上的稻草屑。
“这次是为了阿音的事来请您帮忙的。”龙雄客气有礼地说,“老爷爷,您很了解阿音吧?”
“你这话问得见外了。我们同住一个村子,没有什么不知道的。我记得他小时候我还抱过他,结果他还尿得我一身湿呢。”
“是很久以前的事吗?”
“嗯,很久了。”老人眯起眼睛,仿佛勾起了往日的记忆。
“现在见了阿音,您还认得出他的长相吗?”
“当然认得。阿音这孩子离开村子时,已经十六七岁了。若是小时候离开我可能认不出来,不过那时候他已经算是半个大人了。”
“爷爷,”龙雄带着热切的目光说,“现在您可以跟我去见阿音吗?”
“咦?去见阿音?”老人愣了一下,“阿音回来了吗?”
“没有,他没有回来,在别的地方。我想请您到那里见见他。”
老人直盯着龙雄:“阿音这小子说要见我吗?”
龙雄不知如何回答,只好撒谎说道:“阿音见到爷爷您的话,一定会备感怀念。”
“阿音也不小了。他小时候就很倔强,到了东京,一定闯出名堂了。听你这么一说,我还真想见见他呢。去哪里可以见到他?”
“在名古屋附近。”
“名古屋?不是在东京吗?”
“他现在在名古屋。爷爷,说来失礼,所有旅费我来负担。今晚我们先在上诹访泡温泉休息,明天一早就去名古屋。”
加藤老人又望着龙雄:“你是阿音的朋友吗?”
“嗯,我们认识。”龙雄不得已又说谎。
老人的表情似乎有点动心:“我儿子和媳妇下田去了,他们就快回来了,我再跟他们商量看看。”