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“不，不是这个因素。”课长反驳道，“那些人这样做是为了返回东京。他们已事先拿下臂章，或许同时在名古屋站下车，但很可能在离东京最近的那一站下车。尽管分批下车，在小站仍会引起注意，所以早已预做准备，真是心思缜密啊。”
“可是，被扮成病人的濑沼律师又在哪里下车呢？”
“名古屋。人多容易蒙混过去。”
“不过，抬着担架……”
“你还搞不清楚呀。怎么可能让他躺在担架上呢？一来麻醉药效已经退去，二来两个壮汉即可强行把他架走，只要逃得出东京站就没事了。濑沼律师在这种胁迫下，大概也不敢吭声。”
“这么说，用不着的担架，应该还留在火车上吧。”
“嗯，可以去查看一下。不过，还不至于到终点站的佐世保。”
课长的这番推测，在两天以后被证实了。有民众通报警方，有一副裹着布的担架被丢弃在真鹤的海边。这种担架随处都买得到，项目小组决定从制造商方面着手调查。
项目小组没想到案情牵涉如此广泛，非常惊讶，便火速派了三名刑警前往名古屋。
“律师调查的是什么案子？是走私还是贩毒？”
“不，濑沼律师主要是担任公司的法律顾问，这个有待查明。会不会是处理某公司遭恶意掏空的案子？”
这时候，恰巧凶嫌“山本”的肖像画已经绘制完成，承办人员把那张素描拿过来。
“噢，这家伙长得还蛮英俊的嘛。”课长说道，“可惜，长相没什么特征。”
“是啊。我是依照红月酒吧的老板娘和小姐的描述制作的，只是面貌没有显著特征，绘制起来很费工夫。有的同事说弄得不像呢。”承办人员说道。
课长用指头敲了敲那张素描，啧啧地说：“这家伙现在会躲在什么地方？”
二
九点左右，田村涨红着脸来到龙雄的住处。
“喂，你没出去呀？”
田村浑身充满酒气。
“噢，你心情很好嘛！”龙雄笑眼以对。
“我心情很好？”田村愤然地说着，猛地坐了下来。看得出他不怎么高兴。
“怎么了？”龙雄问道。
“我跟我们副组长吵架了。”
“吵架？”
“嗯，他把我数落得满头包，我也不服气地顶了回去，便到外面喝了几杯，但还是怒气未消，就来这里找你了。”田村解开衬衫的纽扣，露出胸膛说道。
“你为了什么事吵架？”
“他不让我去名古屋。我再三要求，他就是不准。”
龙雄心想，原来田村是为了这件事闷闷不乐。他想象得出，田村听完空姐的话，极力主张到名古屋附近的中央沿线调查时的奕奕神情，现在却遭到部门副组长阻挠，必然是十分沮丧与泄气。
“他为什么不准你去？”
“简直是个小气鬼。他说，这种事交给名古屋分社的记者调查就行，没有必要浪费公款出差。我告诉他，这么重要的事情，我哪能交办给分社的记者？他回答，最近报社厉行缩减经费政策，非紧急事件不得出差，必须充分利用分社的资源，必要时可由分社记者代行。这种做法怎么可能采访到什么好新闻呀？！我知道他没安什么好心眼，胡乱预设立场，认为我是去游山玩水。想到这里，我就满肚子怒火，气得跟他大吵一架，然后就跑出来了。啊，真叫人扫兴！”
说完，田村躺在榻榻米上，嘟着嘴巴，叹起气来。
龙雄见到这种情形，知道多说无益，便出言邀他：“喂，要不要去喝几杯？”
“好啊，走吧。”田村立刻站起来，“这种时候，得喝个痛快才行。可是这样不会耽误你吗？”
“不会啦，我原本就想到外面走走。”
龙雄起身后换上了西装。对他来说，没有比田村更重情义的好朋友了，在这种时候，至少应该陪他一个晚上。
他们来到新宿，连喝了两三家酒吧。每次喝酒，田村都要把副组长臭骂一顿。
“再没有像他那么顽固的家伙了，而且这种人居然还负责编辑业务呢，真是令人笑破肚皮！”说完不久，田村又说，“像他这种做法，早晚会被同行淘汰的，到时候只有干瞪眼的份儿。他妈的，眼看就要查出真相，他偏偏不让我去，气死人了！”
田村摇晃着身体，懊恼不已。当他们走进最后一家酒吧时，田村已经喝得酩酊大醉了。
“喂，萩崎，”他搂着龙雄的肩膀说，“既然我去不成，你就替我跑一趟名古屋吧。好不好，拜托你了。”
田村满吉的声音像是带着哭腔。
其实，龙雄也是这样打算。
早晨，龙雄醒来时，阳光已经照到枕边了。尽管酒量不佳，龙雄昨夜依然陪田村喝到凌晨一点半，直到现在脑袋仍然有点昏沉，睡意未消。
房东太太总会把当天的报纸放在他枕边，他习惯起床后看报。社会版的消息指出，濑沼律师目前仍然下落不明，内容不多，却写了三小段。他只看到这三段文字。
他趴在床上抽了根烟。这是他日常的习惯，奇妙的是在刹那间，他做出了这样的决定。
（好，我去一趟名古屋。）
其实，不需要田村特别叮咛，龙雄心里很清楚，除此之外，没有其他方法了。事情发展到这种地步，还有什么可犹豫的呢？在此之前都有一种错觉，只要提到名古屋，便以为路途迢遥。从东京到外地旅行，看似耗时不便，其实搭快车只需六个小时，没什么大不了。
这样决定之后，龙雄便起身到附近的书店买了爱知县和岐阜县的地图。他把地图摊在桌上，仔细盯看着高藏寺、多治见、土岐津、瑞浪这几个地方。这几站位于平原的尽头，与美浓的山区相连。
问题是，到了陌生的地方，要如何着手呢？他与田村商量后做出决定，打算逐站下车向站务员打听，但是现在看着地图，却不由得不安了起来。自己并没有掌握具体资料，如何向站务员开口呢？只知道要找的是三十岁左右的长脸男子，除此之外没有任何特征，连穿的衣服也不知道。也许不只是那名空姐会苦思不得其解，仿佛连站务员也在对他摇头冷笑。火车开到高藏寺站是二十二点五十四分，多治见站是二十三点十二分，土岐津站是二十三点二十三分，瑞浪站是二十三点三十一分。深夜时分下车的乘客不多，也是线索之一，不过站务员当时是否注意到这些人？而且已经是数天前的事情，有没有印象也是个问题。
龙雄陷入苦思。指间的香烟快烧成灰烬了。这时候，他倏然想起上崎绘津子的现况。不，与其说她的现况，不如说她还在不在东京。发生这起事件以后，她就像影子般在他脑海中缠绕。其实，他始终极力想隐瞒上崎绘津子的存在，不想向田村坦诚以告。他打算独自追查她的来历，不想让别人插手。这与陷入某种偏执心态非常相似。
几番思考后，龙雄决定到外面打电话给山杉贸易公司。
“敝姓平山，请问上崎绘津子小姐在吗？”
龙雄心想，如果对方说在的话，他打算找个借口含糊带过。
“上崎小姐今天休假。”接电话的男子说道。
“只是今天吗？什么时候来上班呢？”龙雄心头掠过一个预感。
