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桑宁今日实在没心力再往茶楼跑一趟,她下了马车,低声问:“罗汉殿风评已经差到这种地步,谁还会去那处进香?”
小厮恭声回答:“那妇人姓赵,名玉娘,听说原本也是富户家捧在掌心养大的姑娘,后来嫁了人,母亲也去世了,若是再没有孩子,赵家就要把庶出妹妹送到婆家,给夫君绵延后嗣,赵玉娘没法子,只能病急乱投医,前往罗汉殿求神拜佛,为的便是早日怀上身孕。”
那群乞儿探听消息向来在行,他们既收了桑宁的银子,就打起精神办事,将赵玉娘的情况搜罗齐全后,才前往茶楼送口信。
桑怡站在妹妹身畔,手拿仕女图花样的蚕丝扇,有一搭没一搭轻轻晃动。
“宁儿,赵玉娘是谁?”桑怡眉心微蹙,她怕宁儿太过执拗,仍暗自查探妇孺失踪一案。
桑宁心里咯噔一声,除非必要,否则她不愿对亲人撒谎。
她思量片刻,没有隐瞒,慢声解释:“姐姐,妇孺失踪案明显与罗汉殿有关,你和爹爹关心我,怕我以身涉险,我自会多加小心,远远避开危险之地,但派乞儿盯着总不妨事,这些乞儿四处流窜,不至于惹人怀疑,也能搜罗到更多消息,赵玉娘正是新前往罗汉殿的香客。”
桑驰任大理寺卿一职已有数年,耳濡目染下,桑怡对司狱之事也有几分了解。
此次妇孺失踪案错综复杂,又已上达天听,若不能及时查明真相,父亲势必会受到圣上责罚,甚至还有可能牵连侯府。
若宁儿能确保无虞,这么做也并非坏事。
桑宁咬住下唇,杏眼中满是不安,姐姐虽然通情达理,却把她的安危看得极重,也许会阻止她继续掺和。
“你倒是瞒的好!”桑怡哭笑不得,抓住桑宁的手,拍了下她掌心。
“那日在父亲书房中查看簿记,我总觉得不太妥,幕后主使也许不会轻易收手,便琢磨着找乞儿盯紧罗汉殿。”桑宁有些羞赧,她不知道自己这么做究竟有没有用,但试上一试,总归是好的。
姐妹俩相携行进侯府,桑怡追问道:“宁儿是觉得罗汉殿有问题?”
“据说罗汉殿只是几个游方和尚的栖身之地,他们无家可归,若非城中还有庙宇,恐怕就得流落街头了。”