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“这几时才是个头?”少女哭的话,句句是凤鸾心里话。老汉们道:“你几时结了痂,几时就好。”
凤鸾触目惊心,突然觉得北风不那么冷,秋叶不再凋零。她左手抚着右手垂头沉思,顾氏担心她,推一把女儿:“不要乱想。”
“母亲,我在想正经事儿。”凤鸾轻笑起来,这笑声轻松得顾氏心里也一松,又半惊半疑去摸凤鸾额头:“你在想什么?”
周士元大步回来,凤鸾拉着父母亲到树下,左手父亲,右手母亲娇滴滴地问:“朴哥相中了别的花,不再喜欢是不是?”
周士元吓了一大跳:“凤鸾你不要这么想,你和他原本就不是一个路上的人。”这是周士元在外面跑见到的新感悟。他见到过为升官发财抛弃发妻的人,也见过升官发财后不抛弃却嫌弃的人。
在他的承受能力里,凤鸾找一个老实经济人,日出而作,日落而息最好。寻上郭朴,周士元一直就没有放心过。
凤鸾有丝兴奋,觉得自己弄明白了什么地道:“父亲你看,道理是这样的,朴哥不再喜欢我,应该自己来对我说,他不来,却让什么虞大人来,这样就不对!”
“他心里有鬼不敢来!”周士元斩钉截铁说过,凤鸾笑眯眯:“既然是他不对,我就不必再伤心了。”
从出门儿到今天,凤鸾才算想明白这个问题,她一直在想的是为什么这样做,为什么郭朴会这样做?
周士元点头,顾氏也点头,顾氏这样传统的妇人,居然说出来一句:“幸好没有圆房,还可以再找。”周士元欣慰的笑:“我在外面,人问我女儿可曾婚嫁,我只说出来久了,家里的事不清楚。”
顾氏大乐,对丈夫感激涕零:“你真是个好父亲。”凤鸾偏着头一笑,为心里想通了事而喜欢:“我采花去。”
“去吧,别跑太远,就要开船。”周士元见女儿笑,也喜欢上来。凤鸾一蹦三跳走开,看准一朵小黄花俯身去采,这一低头见黄花微摇,不知道怎么的,又想起来郭朴来。手中不是黄花,而是郭朴微笑的面容。
凤鸾的心猛地酸苦,有些事情不是想通就能做到。行为跟着思绪走,而思绪是不能保持中庸。但身后有父母,凤鸾再回来,是勉强保持微笑,笑不了一刻实在僵,凤鸾放弃笑容,保持沉默,倚在母亲怀里。
思念如丝,漫无边际把凤鸾的心揪紧。她恨不能跳起来,学那少女跳到河里,回去找到郭朴大骂!
可是,这又有什么用呢?
这条船是中等大小,晚上睡觉时有隔开处,平时大家白天无聊,出来坐在甲板上说话。晚上各自回船舱里睡,虽然男女授受不亲,平民们讲不了这规矩的也有不少。
跳河少女一个人回去躺着,老汉们在外面说她:“总得自己咬得住牙,不然别人笑话,自己更没面子。”
烟袋锅又重新敲起来,这当当声一下一下敲在凤鸾心里。她寻思自己不是没有寻死的心,而是丢不起这人。
痛苦重新蚀起她的心,这种丢不起人的心思,也是在郭朴身边学的。郭朴的一举一动一言一行,对正成长中的凤鸾起不少作用。
凤鸾无奈,只能重想郭朴。朴哥要是遇到这种事情,他会怎么办?这样一想,凤鸾想明白了,郭朴被卢小姐退亲后,病卧在床再娶三个。
以前凤鸾就明白郭朴为什么娶三个,现在更是明白。要是凤鸾也这样,凤鸾哑然,怎么会有这样的想法,随即出来的是郭朴的面庞,沉着脸:“又胡闹了。”
乱心思一直到晚上,睡下来有几丝月光透进,明净如水带给人安宁。平时凤鸾见到月光如水会留连,今天只觉得心如乱麻,心里长草。
老汉们说过过伤口就会好,可曾知道这一夜一夜的煎熬,是何等的难过。伤口在别人身上,自己没感觉。可伤口在自己身上,却是一分一秒的痛苦着。
痛不了多久,凤鸾就不能忍受。见母亲睡得香甜,她还不敢坐起来怕惊动。见月光照在船舱里的器物上,凤鸾回想在郭家时的一处出门,临安后面找来,从此一饮一食无不经心。
凤鸾,凤鸾,你没了丈夫,难道要一直黯然下去!凤鸾还是坐起来,悄悄双手抱膝独坐。心中的伤痛慢慢流淌,她任由这钝刀子割肉,无声落下泪来。
行船十几天到省外,周士元在这里有几个熟人,手中幸好有钱,租了一个小院子,一家人算是安顿下来。
北风在十月里吹下雪花,郭朴在自己房中负手看临安搬火盆。身边的一举一动他都会想到凤鸾,记得去年过年,凤鸾很爱玩雪,时常弄一团雪来给自己看。
他潸然又要有泪,恨不能自己还是病卧之时。梅香怯怯到外面,回说:“夫人请公子去。”郭朴擦过泪,又对镜自己看过无泪痕,过来见母亲。
郭夫人近来对儿子格外慈爱,怜惜他又受一次重创。携着儿子坐火盆边儿上,这么大的人了,抚着他的肩头:“这天冷,你要加衣服。”
郭朴身上还是一件八成新半旧薄锦袄,是秋深的衣服。郭朴见母亲是一件半厚遍地金的袄子,道:“母亲穿的也罢了,我以前就不怕冷。”郭夫人被逗笑:“你呀,忘了你去年和凤鸾……”
只说到这里,郭夫人闭上嘴,凤鸾无时不存在母子之间,一不小心就提起来。
郭朴若无其事对着火盆,面似随意地接上话:“是啊,凤鸾最爱雪,玩过又怕冷,想来现在雪地里无人给她生火,越发冻成小傻子。”
“朴哥,有一个多月,依我看,把凤鸾的旧物收拾起来。这天冷要给你寻一个暖床的,我的丫头给你吧,你不要,那就再寻两个侍候的,你心里慢慢就淡下来。”郭夫人温言哄劝儿子,郭朴摇头,有些烦躁:“我不要!”
脱口过这话,再对母亲歉疚:“母亲不要管我的事,我心里有数。”郭夫人流下泪:“你为我想想,指不定什么时候你接到调令就走,你好歹……”
想说儿子好歹留个孩子下来,又自己心里先难过,好似在咒儿子。郭夫人泪汪汪:“祖父还不知道,这大冷天的他猛一知道,只怕添病。”
从郭朴和郭夫人回来,把郭朴要走的话,一句没有对郭老爷子说。郭朴心中对家人,是满满的愧疚,他用自己帕子给母亲拭泪,只说了一句:“我对不起父亲母亲……”
“朴哥,要是凤鸾找不回来,你……。再寻一个吧。”郭夫人忍不住对儿子说出这句话,又担心地看着儿子,怕他心里难过。郭朴面容还是瘦削,但又恢复不少。他掩饰不住忧愁,静静回答母亲:“容我再找一时再等一时,再找不到,我当然要另成亲。”他垂下头:“再等上一时。”
长平进来,呈上一封公文。郭夫人见到上面的火漆印先是心一跳,目不转睛看儿子打开,过来一起看,是母子心中一直所想的,郭朴的调令。
郭朴是盼着走,他再呆家里一天,就无边无际的想凤鸾。郭夫人是害怕这一天,见果然来到,她失声痛哭:“祖父那里,你怎么说?”
“现在就去说。”郭朴不打算拖泥带水,起身强笑对母亲看一眼:“我就来。”出来雪花漫天飞舞,凤鸾面庞又出现在眼前。
那梅花下仿佛是凤鸾在笑语,还有她不时往房中去,把一捧梅花给自己看。郭朴又湿了眼眶,把手中调令收好,来见祖父。
郭老爷子正在捧茶看雪,见郭朴踏雪而来,虽然笑呵呵,还是叮嘱:“小心冻着。”郭朴佯装没事人的笑,过来要茶喝:“给我一杯。”
郭老爷子从手中小茶壶里倒一杯给他,疼爱地道:“你以前学里回来,常这样来要东要西,朴哥,这样子多好,你只陪着祖父。”
郭朴嘻嘻一下,把茶喝完,陪着郭老爷子看了一会儿雪,见祖父兴致勃勃,正想着怎么说才好,郭老爷子提议:“走,看梅花开了没有。”