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虽当罗斯大军轻松完成了对斯摩棱斯克主要定居点的清洗，骑兵开始继续向上游进攻。
这一切亚兰定居点依旧一无所知。
不过定居点的居民还是从陆续抵达的难民嘴里知道了斯摩棱斯克发生的故事。
这些难民走一路死一路，他们缺衣少食偏偏要顶着风雪前进。
气温低得厉害，害于手头工具有限，他们在森林处躲避风雪却连生火的条件都不具备。每一夜都有人在睡梦中冻死，活着的的人无力掩埋这些冻僵的死者，抛下他们继续赶路。
死的都是从斯摩棱斯克逃出来的克里维奇人。
听闻了罗斯人野蛮杀戮，不想被杀、不想做奴隶的人们整村整村得逃亡。村民们又如他们的祖先般以举村移民的方式离开定居点，他们走得过于仓促，就在风雪极寒中不断损失人口。
有时候大家在想，与其这样死得莫名其妙，还不如待在斯摩棱斯克不走了。做奴隶还能苟活，现在整个村子都要在逃亡中灭亡。
然而逃亡者们已经没有后路，他们唯一生存的希望就是硬生生走过这风雪中的九十公里，在亚兰定居点得到当地人的帮助。
至于亚兰就是终点吗？
不！
罗斯人完全有能力继续追杀，亚兰的人们安稳日子过久了，当地人毫无斗志，被推举出的首领对瓦季姆主张的复仇战争也只是精神层面的支持。
亚兰定居点根本就没有实实在在的首领，不过是一些自由自在的村庄构成的联合体。
社群面临生死存亡之际，实在需要一位强者力挽狂澜。亚兰当地人根本靠不住，如今谁才是英勇？
维亚季奇首领赫多达不敢自称英雄，也不敢自称一定能保证自己的部族民众不被罗斯袭扰。他懂得唇亡齿寒的道理，也相信罗斯人一旦解决掉斯摩棱斯克，未来一定会对维亚季奇动手。
他不懂罗斯人的真正意图，但从那些人过去年月的作为足矣窥见其野蛮疯狂。
罗斯人不是一般的瓦良格人，他们侵略成性杀人如麻。
如果战争一定会发生，现在早做准备是上策。
如果维亚季奇会战败，那么自己宁可在战斗中牺牲。
而他也有着两手准备，倘若自己战败，活下来的民众仍旧可以向东方撤离。无尽的东方充满未知，那里到处是可以重建定居点的地域。譬如，被大家谓之为mosai的河流（莫斯科河），还没有人知道它通向那里，倒是大家可以在危难时刻扎起木筏顺流而下。
