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西德维纳河已经能供人自由走动，当前情况下堡垒最终于遭遇敌人强攻。
只是雪已经停了，冬日阳光下气温没有回升，世界依旧一片寂静，站在堡垒的高处守军能看到远处伐木场内还在飘起青烟，这就证明着敌人尚未离开。
敌人究竟有多少？
不得不做起守将觉得的年仅十四岁的艾文德，只有真的杀死很多人，只有真的见识到人可以轻易被杀死、可以在作战中活活累死，战前的狂妄焦躁才能收敛很多。一场大战艾文德仿佛老了三十岁，他变得沉稳，或曰不敢再不计后果冒险了。
近百名战士照例轮岗放哨，其余人等就在宿舍里时刻准备着作战。
他们虽知道敌人一支大军过了河，不敢确定那就是敌人的绝对主力。他们很担心此乃迷惑自己的阴谋，遂在大军离开之后的数日之内，纵使雾雪持续，他们依旧处于高度戒备。
奈何数日的坚守连敌人的影子都没见到，唯有在放晴之后看到伐木场那炊烟才能确定敌人没有走。
艾文德并没有派出斥候去一探究竟，才经历血战不久的年轻战士们也不想脱离坚固堡垒的保护去冒险。
维捷布斯克的时间像是停滞了一般，守军战士们愈发放松，若非伐木场有烟尘腾起，怕是所有人都成了一滩烂泥……
因为天气是越来越冷的，冬季最寒冷的时刻逐渐逼近，若非战事逼人小战士们并不愿意在户外长时间逗留。还能使用的扭力弹弓涂了油了全部拉回房舍避免被冻坏，弓弩被卸下弓弦，整体放在温暖房舍保护，打捆的箭失与标枪整齐堆放，他们已经用实际行动证明了何为松弛。
艾文德和他的伙计们极为乐观，时间明显对守军有利——尤其是，只要再来一场暴风雪，待在温暖堡垒内的大家就更加安全了。
现在还是整日待在宿舍里休息，以好保持体力精力应对敌人可能的偷袭。
当然，一切的焦虑都将因为援军的抵达烟消云散。
援军回来吗？就算会来，何时抵达？来者兵力多少？一切都是未知数。
想着自己不可能从新波洛茨克堡垒得到支援，守卫维捷布斯克的战士们将那些有的没的暂且抛诸脑后，他们仍在靠自己的力量坚持。
直到，冰封西德维纳河对岸的森林出现一抹奇妙的蓝色。
第一骑兵队已经突破了森林掩护，考虑到前方就是西德维纳河，他们并没有精力去庆幸自己的好运，而是在菲斯克的命令下全队进入战备状态。
“弓在手，我们走！呈梭形阵列，走！”
菲斯克亲自带队走入开阔地，最终带领全对警觉地站在冰封河道上。虽然抵达了西德维纳河，放眼四周空空荡荡，堡垒的影子在哪里？
他不得不问及卡尔·埃里克松：“我不是第一次来这里，当前的环境……我怎么有些陌生？你怎么看？”
“实话实话？”
“对。”
“我一样有些陌生。”
“唉。”稍稍叹气，菲斯克看一眼太阳：“太阳在南，至少我们还分得清东西。”他闭着眼想了想，果断剑指上游方向：“就向上游走！”
“你确定？万一错误呢？”
