第四百二十五章
这样的吉翁主义信奉者是会惹人笑柄没错，但只要培培还身为“带袖的”贊助者之一，就不能对他露出露骨的嫌恶情绪。“是的。在谈话中接电话，对您失礼了﹗”极尽客气地这么回答后，安杰洛回到了夏历身后。进展有照预定吗﹖对隔着面具如此质疑的视线用眼神点头示意过，安杰洛将抹去表情的脸孔朝向了培培。“他年纪这么轻，却很能干呢﹗”“帛琉”的总督抛来讽刺意味居多的声音。
这是一瞬间的思考。“巴纳吉﹖”将玛莉妲皱起眉头的发问当作时机，巴纳吉回过神来。巴纳吉伸出右手拿着的滑翔机，“呃，这个请妳还给提克威”这么推给玛莉妲之后，他用着就像要踩空脚步的步调退后。
“我马上会回来。先这样。”
宣告下午三点的警报声响起。“巴纳吉﹗”背对着玛莉妲这么叫着的声音，巴纳吉又开始狂奔。要怎么做才好﹖要怎么做﹖警报声的音乐声渗透进重复低喃着的脑袋，让找不到出口的思考越显混浊。距离作战开始的下午三点，还有三小时。一边感觉到手中握的发讯机时时刻刻在增加重量，巴纳吉停不下来的脚步持续踹飞起路上的沙尘。
“接触他了吗﹖。。。。。。不，没关系。老鼠放着不管就好。那是用过就丢的卧底。应该也不会握有像样的情报吧。”
下午三点的钟响起。下城区是由警报声断续作响报时，而在这个上城区则会变成宣告下午茶时间的潇洒钟声。这鼎钟是自称为这里总督的男子，从地球的欧洲地区带过来的。一面对强迫传入耳中的音色感到厌烦，安杰洛重新握起施有象牙刻饰的话筒。
没放过巴纳吉讶然嚥下一口气的空隙，男子迅速转身拐过了转角。巴纳吉虽然慌张地追在他后头，在老旧组合屋并列于两侧的路上，却没办法找到男子的背影。虽然站到了距刚才约有二十尺远的十字路口，并左右审视过一圈，却哪里都看不到男子的身影。只有一名弯着腰的老婆婆经过而已，男人像烟一般地消失了。
“你说会成为战场——”
握紧重量变得沉甸甸的原子笔，巴纳吉环顾起受到午后暧昧光源所映照的街景。研磨机的规律声响这时听来就像是机关砲一样，巴纳吉感觉到自己的脚步摇晃了起来。该不会，是联邦军﹖那个男人则是正在进行潜伏的间谍或什么人员﹖别开玩笑了。这里明明只是被新吉翁舰队当成驻泊地而已，根本就不是军事设施。有那样的间谍在的话应该会知道这点事吧。联邦军到底是为了什么而来——
想到这里，一道电流通过了巴纳吉背嵴。不管是这里或哪里都无所谓，联邦军的目标是“拉普拉斯之盒”。就像在“工业七号”所做的那样，他们正在採取为了将“盒子”拿到手的行动。夺回开启“盒子”的关键……“独角兽”才是全部，其他的事情则完全不放在眼里。会透过间谍来联络自己，肯定也是为了“回收”现况下唯一能让“独角兽”动起来的驾驶员，联邦军就快要到这里来了。咬碎“工业七号”的暴力尖牙，也将袭向这个“帛琉”而来。
从手掌中滑下的滑翔机，静静地掉到了地面上。握着萤幕投影片的左手像石头般动不了，而以麻痺的右手捡起滑翔机的巴纳吉，开始死命地跑了起来。
“比起这些琐事，『独角兽』已经照预定移送了吧﹖。。。。。。那好。就让它站在醒目的地方。那傢伙一定会找上那里。”
如同预料地，电话那端的声音提出了疑问。视线转到背后，并将正拿起茶杯到嘴边的弗尔?夏历纳入视野的安杰洛，只好施压道：“这是上校的指示。不要去想多余的事。”并摆回话筒。古董电话发出“叮”的清脆声音，融入停止作响的钟声余韵中。
“您的贵用结束了吗﹖安杰洛上尉。”
与钟声相较下显得碍耳的声音传来让安杰洛转过忍着不咋舌出口的脸。在人工太阳光粲然流泻进来的接待室里头，有着培培?门格南拧起淡黑脸孔微笑的身影。
累积着肥厚脂肪的巨大身躯上，邋遢地穿有古罗马式的?松外袍，而他那看来便貌似好色的脸孔则朝向了安杰洛。虽说这是他祖先生长的土地——地球的南方民族服饰，不管是那闪着金色光泽的粗大手镯，还是戴在毛虫般手指上成串的戒指，看在安杰洛眼中都只是低俗的暴发户品味的一环而已。光执着在密集的奢华上的如此服装，和将气质弃置于不顾的官邸之主真是再合适不过了。这便是“帛琉”总督平日的德性。
先得抓到刚才的男子才行。要透过他来和联邦军取得联繫，叫他们停止对“帛琉”的侵攻。即使知道这不可能做到，却没办法让跑起来的身体停下，巴纳吉没头没脑地跑进了狭窄的巷道中。将露出氧化岩层的“山”当成方位的标记，巴纳吉靠着昨天的记忆走向地下铁车站。与满载沙土的卡车擦身而过，就在不知道拐过第几个转角的剎那，巴纳吉的头差点撞到由去向而来的人影。
比巴纳吉停下脚步更早，迅速移动的人影先让开了路。有惊无险地站稳差点跌倒的身子，巴纳吉和站在转角的人面对面而嚥下了一口气。
“怎么了﹖你在这种地方做什么﹖”
并没露出特别惊讶的样子，玛莉妲发出清澈的声音问。“那个……”正当巴纳吉就要开口时，他也和玛莉妲背后的辛尼曼对上了眼，便立刻将萤幕投影片藏到身子后头。
在这里把话讲明的话，他们会把事情的来龙去脉告诉全军。联邦军将受到埋伏，刚才的男人也会被揪出来吧。利迪、美寻、塔克萨、就连记下名字的机会也没有的舰长与通讯员们。他们并非只是被称为军人的作战单位，有血有肉的“拟?阿卡马”乘员们的脸孔在脑里浮现，让巴纳吉闭上了嘴。当然，会来的不一定就是他们。既然已经遭受到那样的损害，又有塔克萨和奥黛莉坐在上面，将侵攻而来的视为是其他部队也算理所当然，但事情并不这样就没关系了——