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“不。刚才只是开场白，我另有要事。”草薙从外套口袋里取出一张照片，“您见过这个人吗？是我偷拍的，拍得不太清楚。”
石神一看照片，霎时屏息。
上面正是他现在最在意的人，他不知道对方的名字，也不清楚对方的身份。唯一知道的，就是此人和靖子很熟。
“怎么样？”草薙又问了一次。
该怎么回答？石神想。说句不知道就没事了，可是这样无法套出关于此人的信息。
“好像见过，”石神慎重回答，“他是谁？”
“您在哪里见过，能不能仔细想想？”
“你这么说可难住我了，我每天见的人很多。如果知道名字或职业，或许容易些。”
“这个人姓工藤，经营印刷公司。”
“工藤？”
“对。工厂的工，藤蔓的藤。”
他姓工藤——石神凝视着照片。警察为何要调查此人？想当然耳，一定和花冈靖子有关。这个警察认为花冈靖子和工藤之间有特殊关系？
“怎么样？想起什么了吗？”
“好像在哪儿见过……”石神歪着头，“对不起，实在想不起来，说不定我把他当成别人了。”
“哦。”草薙一脸遗憾地将照片收进口袋，旋又掏出名片，“如果想起什么，麻烦和我联系。”
“好。请问，这人和案子有什么关系？”
“目前还不确定，我们正在调查。”
“这人和花冈小姐有关系？”
“基本上可以说有。”草薙含糊其辞，摆出不想泄露情报的姿态，“对了，您和汤川一起去过弁天亭吧？”
石神回视草薙，由于话题转向意外的方向，他一时哑口无言。
“前天，我凑巧撞见你们。当时我正在执勤，不方便喊你们。”
他一定在弁天亭附近监视靖子，石神想。
“汤川说想买便当，我就带他去了。”
“为什么要去弁天亭？附近的便利商店不就有卖？”
“谁知道……这个你问他，我只是受托带路。”
“汤川对于花冈小姐和本案，没说什么？”
“我说过了，他问我愿不愿意协助调查……”
草薙连忙摇头。“我是说除了那个之外。您或许听说了，他常常对我的工作给予有效建议。他在物理方面有天赋，侦探能力也不赖。我一直抱着一丝期待，希望他像以前一样提出什么推论。”
草薙的问题，令石神陷入轻微的混乱。既然常见面，汤川和这个刑警肯定会交换信息。那么，他为何还要问我？
“他没特别提过什么。”
现在的石神，只能这么说。
“哦。您辛苦了一天还来打扰，真是对不起。”
草薙鞠个躬，循着原路返回。石神看着他的背影，内心笼罩在一种莫名的不安中。那种感觉，就像他坚信绝对完美的解答，被出乎预期的未知数渐渐打乱。
