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第一章 羽化 （二 下）
接下来数日，河东方面侦骑四出，在自家控制下的所有城市内寻找前任马邑郡丞李靖的下落。但此人就像钻入了地底般，离开太原后，便没留下任何痕迹。但是，侦骑们的一番劳苦也并未虚耗，三天后，他们带回了从长安逃出的二小姐婉儿已经脱离险地的消息。
“你们几个从谁人之口听说婉儿消息的。说话之人可靠么？可曾将其留下？”乍闻女儿的音讯，唐公李渊高兴得从胡床上一跃而起，大声追问道。
“送口信儿的人是武将军家族中一个贩卖皮货的长者。卑职是在榆社与他们碰到的。所以赶紧用马车将其‘请’回了太原！”答话的斥候队正非常干练，三言两语便将李渊的问题解释了个清楚。
“叫他，不，快请他进来，请他到二堂说话。武士彟将军的长辈是不是？不算外人！你将他领到二堂，也把武将军传进来。大伙一道喝碗茶，吃些点心！”突然传来的好消息让李渊暂时忘记了心中所有不快，一边整理衣服，一边语无伦次地命令。
‘唐公是喜欢得紧了！’侍卫统领钱九珑心中暗道。叫住正在向外走的斥候队正，仔仔细细询问了几句，然后又做了一番布置，待安全方面有了保证后，才派出几个心腹，“请”送信人先按照礼节去沐浴更衣。
“既然是士彟的族人，能有什么问题！九珑，你最近是不是过于紧张了！”李渊被钱九珑小心翼翼的举止闹得心烦，不断地抱怨。
“眼下不比往昔。唐公一人身系数万将士前途，九珑不得不加倍小心！”钱九珑弓了弓身子，低声回答。
“麻烦，真他娘的麻烦！”李渊摇摇头，非常无奈地骂了一句脏话。
化家为国的代价不可谓不大，这才刚刚开始，李家就先后失去了智云、惠儿、云娘等五个庶出的子女。其中最小的云娘只有四岁，被长安留守押上刑场时根本不知道什么是造反，对着昔日的“叔叔”们不断地乞怜。而那些昔日没事便向李家献殷勤的“叔叔”们则一个个冷了脸，唯恐露出半分同情之色便把自家也牵连进去。
其他人在逃往太原的途中也历尽艰险，元吉是凭着一身武艺硬杀回来的。建成昨晚才入城，整个人看上去就像一个乞丐。至于唐公府的乘龙快婿柴绍，他倒走得平平安安。就是在危险刚一来临时便与婉儿分头跑路。说是婉儿主动要求不给男人们增添风险，实际上却是学了那抛妻弃子的刘三……
最让李渊觉得难过的还是次子世民。虽然那天他相信了儿子没有蓄意要置亲生兄弟于死地，过后细想，那个高明的流言却十有**出自其手。只是作为父亲，李渊无法再追究，也不想再追究，但心中却像横了一块冰，怎么融也融不掉。
他不反对阴谋，奇正互补才是成就大业的王道。但阴谋诡计却不应该用在父子兄弟之间，更不该将亲生兄弟也作为牺牲品葬送掉！他不愿意相信世民像杨广一样无情无义，但越来越多的事实却如刀一般，来来回回在他心头上戳！
“草民武方，参见唐公！”就在李渊沉思的时候，武姓商人已经按要求收拾停当，在几名侍卫的带领下走入了二堂。虽然李家迄今为止还没有正式竖立反旗，但聪明的太原商人已经懂得用跪拜之礼晋见。三叩首之后，来人才缓缓地挺直了身子，目光依旧盯着膝盖前的地面，不敢抬起头冒犯天颜。
“平身，平身，都是太原人，施这么大的礼做甚！”李渊抬了抬胳膊，做了个免礼的手势。“士彟，将你的族人替我搀扶起来，赐座！果真是你的长辈么？老夫怎么从没听你提起过？”
“谢唐公赐座。草民论辈分是士彟的族叔，但跟他不算一家。他家是书香门第，平素不太跟我们这些经商者走动！后来他从了军，公务繁忙，便更没时间跟老朽联系了！”商人武方很是机灵，知道武士彟很介意彼此的身份，赶紧替对方打圆场。
“嗯，那是不该。没有商人，南来北往的货物交给谁来带？士彟太把儒生们的话当真了，世间再浓不过的便是这亲情，怎么割，也割舍不断的！”李渊笑了笑，以长辈的口吻说教。
在这兵荒马乱的时局中，敢带着商队走南闯北的都不是什么简单人物。要么本身勇武过人，并且兼备很强的统率能力。要么手眼通天，跟各地的流寇头子、山大王、绿林当家们交情非浅。李家举兵在即，这样的豪杰正是拉拢对象。即便不指望他能劝得沿途流寇纷纷来降，至少也能从其手中买到一些紧俏物资和斥候们打听不到的有用信息。因此，李渊在来人面前做足了功夫，丝毫不摆一国之君的架子。
“得唐公如此一语，我太原三十六家大小商号今后有福了！”虚坐在胡凳上的武方拱手，感激之情溢于言表。
