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宋朝之后，外戚基本就没什么优势了，因为皇帝已经掌握了士大夫斗士大夫的办法。士大夫阶级出现之后，如果想要用外戚，外戚也得通过科举才行。可外戚通过了科举，那外戚也不是外戚了，也是士大夫的一员。
其实从晚唐开始，党争就已经是皇帝的必备手段了，宋朝开始成熟。所以宋朝之后基本没人批评皇帝乱娶老婆了，爱娶不娶，反正外戚势力已经不成气候，威胁不到士大夫了。
从汉朝形成的皇帝、外戚、豪强的平衡关系，被皇帝、派系、派系的关系取代。
这里就可以看出宋朝的包拯铡国舅爷这种操作实在是再正常不过了，包拯是士大夫，国舅爷是外戚，士大夫斩外戚就是这么硬气。皇帝也不会因为一个国舅爷就破坏派系和派系之间的平衡。
由此可见，人才的选拔确实是直接关系到社会的格局。当地方豪强把握人才选拔的时候，皇帝只能重用外戚，只能通过联姻获得支持。
当人才选拔机制被朝廷掌握，那皇帝就不需要再用外戚了，直接拉拢一部分士大夫就行了，特别是士大夫中那些没有根基的寒门和庶民，形成两个派系，让他们党争。
当然党争的结果就是浪费国家的资源，但皇帝的位置坐得稳稳当当。皇帝肯定是先保自己，然后再保国家。自己的位置都坐不稳，皇帝可不管国家会怎么样。
