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第六十 章 乳虎啸谷恨山平 (三)
翌日清晨,朱祐便揣着刘縯亲笔写的书信,前往颍川。刘秀则先花五天时间,与严光一道,把带来五万乌合之众去芜存菁,接下来,又将昆阳大战之后严光收容兵整顿出来的降卒,也分别交给麾下众将统带。最后,等将士们彼此都有了印象,才启程离开昆阳,杀奔豫州。
大军在路上势如破竹,郏县、颍阴皆一鼓而克。其他大大小小的堡寨,更是望风而降,地方上的豪强们,都知道新朝大势已去,谁都不愿意替王莽殉葬。
这一日傍晚,众将来到颖水畔,看着因雨而高涨的颖水,以及河对岸处于低洼地段的颍阳城,忽然心有灵犀,相对放声大笑。
笑罢,傅俊剑指对岸,大声说道:“昔年三家分晋之时,智伯远远看到晋阳南侧的晋水高涨,估计心里也是乐开了花。不过,坏就坏在,晋阳还未进水,他脑袋倒先进水了,故而被赵襄子抓住时机,反败为胜。如今,我们既有智伯之利,又无智伯瑶之蠢,只消今夜堵塞河道,将河水蓄上六七个时辰,明日一兵一卒,便可拿下颍阳。”
“天佑我军,不费一兵一卒!”其余众将欣然响应,手舞足蹈,仿佛已经看到河水泛滥,将颖阴一举吞没的盛况。
然而,没等大伙脸上笑容散去,贾复忽然撇了撇嘴,冷冷问道:“水淹颍阳,当然能不战而胜。只是城中百姓,与我等有何冤仇?昔日巨毋霸驱兽食人,诸君深恨之。如今换了自己,怎么就忘记了当初所想,居然也干起这种伤天害理的勾当?”
“你!” 众将被说得脸色铁青,却谁也没勇气再提水淹颖阳的话头。
“君文所言甚是,我等断不能做此禽兽之举。” 刘秀不忍见大伙尴尬,赶紧笑着做出决断,“不过,我们可以试试,以颖水做威胁,逼迫颍阳尉丁綝投降。”
他做事向来利索,第二日,便率领义军渡过颖水,分作两部,一部分留在河畔,或是伐木,或是掘土装入沙袋,做截水之用。另一部分,则在颍阳城楼上的新军惊恐的注视下,开始准备攻城。
此刻义军经过昆阳大战,早已脱胎换骨,不再是刚刚穷乡僻壤杀出来的那支,只靠一股血勇攻城的草贼流寇。而王邑逃得匆忙,留给义军武器、铠甲,以及井阑、床弩等攻城利器,也数不胜数。
先前攻打郏县和颍阴之时,这些器物都还没用上,对方就已经举了白旗。此刻见颍阳县摆出一副严阵以待的架势,刘秀又不愿真的采用水淹之计,故而命人将攻城器械尽数搬过颖水,一排接着一排,摆在了颍阳城下。
一通响彻云霄的鼓声过后,利箭腾空,遮天蔽日。紧跟着,又一通鼓声响起,攻城车缓缓前行,在地面上压出数十道深深的车辙。第三通鼓声再响,床弩呼啸着射向城头,将城垛处射得碎石乱飞。第四通鼓声转眼又来,几百名手持铁锹的兵卒,直奔河堤……