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……
范伯格沿着街边,步履沉重地慢慢往回走,一边走一边用手绢擦着汗。这段路,来的时候走了十分钟,回去时却走了足足半小时。但是,就在他迈进饭店大门的时候,脑子总突然一个念头闪过:
我不会被这两个雏儿骗了吧?
这个念头刚出现的时候,范伯格全身几乎掠过一阵狂喜:要是骗局的话,那可太好了!荷兰王国的最后一块大殖民地不会被肢解了,这一次也不会成为自己外交生涯的一个污点了……
但是他一边上楼一边仔细地想着。回到了房间里,就意识到,所谓的“骗局”不过是自己一厢情愿地臆想罢了。
要是刚才那一幕就发生在自己饭店楼下餐厅,那几乎能肯定,就是骗局。但这是自己走出好远去,找了好几家餐厅,最后才偶然进入的地方,向小强要设局骗自己,他怎么知道自己要进那家餐厅?说实话,自己当时都不知道会进哪家餐厅。要是自己先进去,向小强夫妇紧接着进来,那也有可能是骗局。但现在明明是自己进去的时候,他们已经在那里吃半天饭了。
再说,向小强说的那些话也很有道理。他是军人,而且是高级军官。士兵可能不愿意打仗,但高级军官一般是希望打仗的。自己一般没有生命危险,而且还能快速升迁。就算向小强年纪轻轻身居高位,再升的可能性不大,他也还是希望封到侯爵、伯爵,靠打仗把自己变成贵族的。
如此说来,情势已经很严峻了,整个大明帝国,从内阁到军队,胃口都比自己想象的大得多。他们已经打定主意,一旦从谈判桌上拿不到想要的,就会继续打仗,自己动手拿。……而可怜的荷兰,在这种情况下只能忍让。
但是,现在有一件万幸的事情――自己偶然知道了明帝国的胃口底线。
……
第二天,3月14号上午九点,范伯格被带到总督府内谈判。出乎他意料的,自己没被带到会议室,也没带到客厅里,而是被带到了总督府的花园里。
周围是郁郁葱葱的热带树木、鲜花,中间是一小块草坪,好像嫩绿的绒地毯一样。中央放着一张洁白的小圆桌,周围摆着几把白色的椅子。
“范伯格先生,”带他来的警卫笑道,“今天上午没什么太阳,向大人便想在这个花园中和您谈话。呵呵,向大人住进来之后,可喜欢这个花园了。”
“我很感谢向大人这样安排。”