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而美国棉品质较国棉为优,且丝长光细,利于纺织,适合机器生产和市场要求,所以美国商人便向国大量出口美国棉花。尽管在过去的四年间,国农商部在苏北、湖北、山东、河南、河北以及陕西等农业试验所试种美棉,试图引咱和推广美国优良棉种,改进棉花生产,解决国纺织业原料来源。但是美国棉种的引进驯化仍然需要一些时间,或许其通过大量分发美国棉种令农户种植,可相于其需求量,国未来在未来很长一段时间内,其纺织工业仍然会依赖美国棉花。
“相信我,先生们,在这个问题国人你们还急,毕竟,他们的工厂在等待着来自己南方的棉花”
约翰?斯利德尔的语气显得极为得意。因为现在,南方的外交政策正是建立在“棉花是王”这种理论。按照这种理论,英、法的经济很大程度依靠棉花。英国五分之四的棉花是来自南部。断棉花供应会使英国经济崩溃,使工人濒于挨饿,并使政府垮台。英国会被迫打破这种封锁从而挑起与北部的战争,这样将确保邦联的独立。
南卡罗来纳的议员詹姆斯?哈蒙德在他1858年著名的演说“棉花王”曾花言巧浯地问道:“如果有三年不供应棉花,情况将会怎么样呢?英国会马垮台,而且除了南部,整个明世界将跟着垮台。不,你们不敢棉花发动战争。任何世界的大国都不敢此发动战争。棉花是王”在南方方面很少人怀疑这种论点的逻辑性。密西西州州长曾对一位英国的战地记者说:“独立自主的密西西州没有英国起英国没有密西西州能大干一番事业。”另一个南部人说:“呃,先生,我们只要切断棉花供应几个星期,能在大英帝国制造一场革命。”一个查尔斯顿的商人相信,如果联邦的封锁减少了英国的棉花进口,“你们将会把他们的舰船沉入海底并承认我们。我想,在秋季前可见分晓了。”
现在英国的情况如何,约翰?斯利德尔并不清楚,但是在国,在国的报纸,他的翻译每天都会将报纸有关棉花的报道集剪贴起来,而那些新闻无一例外的在告诉他一个事实——国人需要来自南方的棉花国的工厂需要南方的棉花。
当然,他的这番话并没有得到商人们的影响,毕竟现在北方的封锁以及南方禁止棉花出口,以棉花为武器的行为已经影响到他们的利益,可是个人的利益在战争时期又有谁会去在意呢?更何况,这些人只是一群小“商人”,完全没有任何政治的影响力。
一个多小时后,坐了马车,约翰?斯利德尔立即问到身边的随员。
“亨利,我们什么时候能够去帝都?”
作为美利坚联盟派往国的特使,约翰?斯利德尔显得有些无奈,在抵达国之后,他发现自己甚至不能够前往国的首都——帝都,因为他是非官方特使,国并没有承认美利坚联盟,这使得他即便是前往帝都,也只能够以私人身份,而这意味着他必须要放弃自己的责任,与其它的国家不同,即便是到现在,国对于外国人的行动,依然有很多限制,包括外交官。
或许华帝国主张求知识于世界,但是他还是传统的华帝国,国的帝都依然不是随便任何一个外国人都有可以前往的。也正因如此,他只能停留在海,停留在这里,通过在报纸发表章去为自己制造舆论支持,如果他以私人身份前往帝都,必须要放弃这一点。
虽然现在他已经获得了舆论的支持,但是对于他来说,他所渴望的是见到国的外交部尚书,甚至见到那位皇帝陛下,毕竟,当初,他之所以主张前往国,正是为了借助国的力量,如果没有科隆海战的胜利,恐怕他也不会注意到国,而在抵达国之后,目睹着国人在各个战场取得的胜利,他更是相信,对于美利坚联盟来说,如果能够争取到来自国的支持,那么,他们极有可能赢得战争的胜利。