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“很多人都知道，中国第一条铁路是广州的西关铁路，那条铁路只有几公里，只用几个月便修成了。可没有几个人知道，那么铁路所用的机车、铁轨是从那里来的”
“是从英国购买的”
“当然是从英国购买的，不过却是一位英国商人为某位印度王公准备的，原本准备在印度修建一条示范铁路，结果因为那位王公去世，其继续人无意修铁路，一直闲置于仓库之中，所以才让李巡抚拾了个便宜，只用了一万多英镑就买下了十几公里的铁路和一辆机车，再接着大家就看到了，粤汉铁路就是在这条铁路的基础上延展而成，等到公司的董事们知道了，还有更省钱的铁路时，这样的宽轨都已经修了几百公里，他们既便是后悔也来不及了，所以，真的不是眼光的问题，而是，嗯，阴差阳错吧……”
对于这条铁路中的故事，刚刚从国外回来的习之远等人自然不清楚，听潘世亮这么一说，心下顿时只有一种感觉“造化弄人”，谁能想到一条未建立的铁路，最终误打正着的决定了中国的铁路轨距。
“这也正是误打正着吧，现在不仅粤汉铁路是这个轨距，江北铁路，还有其它规划的铁路，都将采用这个宽轨，机缘巧合也好，误打正着也罢，反正和眼光，没有任何联系，若是有的选的话，没准，公司的董事们，恨不得用两英尺的窄轨。”
“真没想到，这其中还有这样的故事，兄台对铁路这么熟悉，莫非于铁路公司任职，在下习之远，刚于英国归国，未请教兄台？”
面对习之远伸出的手，潘世亮便自我介绍道
“在下潘世亮，虚长老弟几岁，确实于铁路公司就职”
其实潘世亮并没有说他不仅于公司任职，同样还是公司的董事。因为年岁相近的关系，很快，潘世亮便同这些刚刚从海外归国的年青人们打成了一群，尤其是对习之远更是表现出了强烈的招揽之心，作为公司的高层管理人员，他很清楚，留学英国、学习铁路工程的习之远，对公司远比两名西洋工程师更为重要——至少他是自己人。
铁路、冶金、机械、造船、建筑、数学、化学、医学、法律……当他了解到这些年青人于西洋留学所学时，更是惊讶的睁大眼睛，甚至都不敢相信会有这么多留学生。
“上千人，汉公这几年居然派了这么多人去国外留学，难怪，难怪……”
要知道，就在几个月前，迫于公司对人才的需要，潘世亮才从公司获得每年10万元留学专款，以便在未来的六年中，委派400名公司职员往英国、法国留学，学习铁路管理和铁路工程、机械等专业。尽管他的“野心勃勃”，但现实却极为残酷，在公司内反复挑选，才只选出了不到50个适合派往国外留学的职员。而出乎他意料的是，府中在过去的几年居然已经派出了上千名留学生。而且今年还会有几百人被派往欧美留学。
