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所以楚材现在已经和武国浩成了忘年交,还亲自护送他从八国之地的最窄处前往殷商海——他们现在经过的地方就是特万特佩克地峡,从女儿港(大东洋沿岸,得名自一个母系部落)到小商港,大约要走490里。现在已经过了大半。
“还有200里……”武国浩摇摇头,“明天才能到?”
“如果天气晴朗,明天就能到。”耶律楚材笑道,“不过这一带时常下雨,到时候道路泥泞,走起来就更费劲儿了。如果东海先生(武国浩的号)想要大量运送移民,恐怕得先把这500里官道好好修一修。”
“路当然是要修的,”武国浩点点头,“可是有那么多劳工可用吗?这一带气候炎热,恐怕是瘴痢之地吧?”
对于开拓热带的殖民者而言,瘴痢是非常可怕的
如果在没有开发过的热带生地殖民,开发一年,病死三分之二,都是非常多见的。
所以现在北美合众国和新宋王国都殖民几百万上,可是和大陆近在咫尺的台湾岛上,汉人人口依旧只有几万户。都散在沿海的几处港口,不大敢往内陆而去。
至于中南半岛上的真腊王国,虽然被东宋修理了不知道多少回。但现在依旧还存在东宋建立的暹罗王国的发展则非常缓慢,汉人人口总是在几十万徘徊。
而西宋对蒲甘缅甸的进攻,同样受制于瘴痢,也闹了个虎头蛇尾。
现在把人从特万特佩克地峡运去殷商海沿岸,横竖几天时间,问题不是很大——这个时代大周的医生已经知道疟疾大概是怎么传播的了。所以会用防蚊虫的膏药顶一下。
不过这个办法对长期在雨林地带劳作的工人可没用。你还能一天到晚不停往身上擦膏药?那得多少钱?
而且雨林里面多热啊,擦上去的药膏一会儿就给汗水冲没了。
“可以雇佣土著。”耶律楚材道,“女儿港和小商港一带有许多殷人部落,他们不怎么怕瘴痢。”
“不怕瘴痢?”武国浩一愣,“不是说殷人体质单薄,容易染病吗?”
“可是他们不大得疟疾,”耶律楚材解释道,“而且得了疟疾后,死亡率也不高……据说,据说他们有什么办法可以治疗疟疾。”