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庚员外快步上前，向那老人恭恭敬敬地深施一礼道：“父亲，孩儿回来了。”
原来此人是庚员外的父亲，夏浔注目看去，见这老人与庚员外依稀有七分相肖，只是苍老许多，人也削瘦得多。他没有簪发，头发披散着遮住了两颊，这样的打扮按那时候的说法属于衣冠不整，示人与前是很不礼貌的行为，孙家药店东家的尊翁，却这般打扮，未免有些奇怪，可是看店里其他人的反应，却似习以为常。
老人冷冷地瞥了庚员外一眼，说道：“你现在好歹也是个员外，不是生春堂打杂的伙计，生春堂进了这么多年的药材了，只要挑老主顾交易，派个眼力好的掌柜去，还能都进了假药了？用得着你这个当家的事事亲自奔走，一走就是十多天……”
庚员外一听“十多天”，颊肉便是微微一颤，他瞟了一眼夏浔，见夏浔似乎没有注意，忙陪笑道：“是是，其实也没几天，孩儿还年轻，做事该勤快些的。”
老人双手重重一拍扶手，怒哼道：“勤快？一家之主去干小伙计的活儿，这叫勤快？没事做的时候多陪陪你媳妇儿，成亲这么多年了，连个屁也没见你们生下来。整日价就知道跟一群狐朋狗友厮混！以利交者，利尽则交疏；以势交者，势倾则交绝；以色交者，花落而爱渝；以道交者，天荒而地老。交朋友要当心，别把一些不三不四的狗肉朋友往家里领……”
咦？这怪老头儿说话还一套一套的，看样子肚子里有点墨水啊。
他激愤捶椅的动作大了些，头发向侧微分，隐隐透出颊上似有刺字，模模糊糊的却看不清刺的是什么，夏浔心中一动，庚父……莫非是一名罪囚？如果是这样，他披散头发的奇怪模样便有了合理的解释了。旁边彭梓棋听那老人指桑骂槐，不禁轻轻咳嗽了两声，咳声中带着幸灾乐祸的笑意，夏浔横了她一眼，彭梓棋马上扬起了下巴。
庚员外被老子说的脸上一阵红一阵白，连忙应道：“是是是，父亲教训的是，孩儿受教了。孩儿陪杨公子去后面坐坐，回头再与父亲说话。”说着火烧屁股一般，拉起夏浔就走，庚父在后面重重地哼了一声，低低咒骂一声：“不成器的东西！不成器的东西，有辱祖宗门风啊！”
彭梓棋站在一旁，沉默片刻，竟也轻轻地叹了口气。
小书房就在花厅里边，是外间的一个小套间。一般大户人家的这种内宅会客之所，都是这样的建筑布局，饮宴之中可以让人用以暂时歇息，也可以主人写封书信、处理帐簿，或者兴致大发，与客人吟诗作赋，也可在此办理，因此书房中有书桌和文房四宝，旁边还有一张无需屏风隔断开来的床榻。
二人在书房中落坐后，下人立刻端了茶水进来，这家仆看着年纪已经不小了，四十多岁年纪，颌下胡茬青青，脸庞瘦削精干，只是走路的时候一瘸一拐，竟似跛了一足。
“这庾员外是开善堂的么？这样的人也会留聘府上，还留在后宅端茶递水？”
夏浔好奇地看了那仆人一眼，只听庚员外道：“大隐啊，去吩咐厨下，准备一桌丰盛的酒宴，老爷要与杨公子饮乐一番。”
“是，老爷！”那叫大隐的家仆深深地看了夏浔一眼，拖着他的残腿一步步走了出去。
