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“你……”,碰到这么个只会应是地废物。张忠也没辙了:“十万两不是个小数目,用车拉也得十几车呐,你有把握在一个半月内之内收得上来吗?”
“是是是,下官……呃……,请公公指教”,乔语树忍着膝下的疼痛,擦了把冷汗,总算换了套词。
张忠没脾气了,只好无奈地道:“市税,要加倍征收,敢予抗税不交地,一律抓进大牢商贾、小贩、行商,统统不要放过。此外,可以再征收进城税、出城税、沙市税、团民镇税、劳役税、兵役税、马桶车进城税、子民为太皇太后盖玄明宫嘛,天经地义,再加个行孝税……”。
乔语树听的晕头转向,只顾点头应是,张忠一口气儿说完了,摆手道:“下去吧,本镇守亲自在此坐镇,这些税赋立刻施行,务必在一个半月内收足,上呈京师”。
乔语树如蒙大赦,连忙磕了个头,连滚带爬地逃了出去。
墨单九心有不甘地道:“公公,把乔语树那头肥猪叫来责骂一顿就算啦?那个姓华的,根本不把公公您放在眼里,可不能轻饶了他”。
张忠阴阴一笑,说道:“敢和咱家作对,当然不能轻饶了他,上奏折请刘公公罢他地职?哼哼那太便宜他了,这个姓华的,咱家要好好整治一番,杀一儆百,看看以后还有谁敢和我作对”
他招了招手,墨单九立即凑过耳朵听张忠嘱咐一番,然后满脸谄笑地道:“哈哈哈哈,公公神机妙算呐,高实在是高卑职马上去办”
推官掌一府刑名,赞计典,顺天府的推官为从六品,其余各地的推官为正七品,其职务相当于现在的法院院长、刑警队长兼审计局长。
其实以一个小小地县来说,设立巡检司,由县主簿负责就可以了,不需要设立推官,这是相对的大城或者州府才设立的官员。可是霸州由于治安较差,所以几个县都设了推官以加强地方治安。
华钰名义上归乔知县管理,可是品级不比他低。资历又比他老,乔语树当然拿他没办法。此刻,推官华大人正坐在堂上紧蹙双眉听着几个乡绅、百姓的哭诉。
张忠到了固安,税吏们声威顿壮,再加上乔知县为虎作怅,固安处处都是横政暴敛地税吏身影。张忠本来就打算用挖金矿地名义把霸州各处所有的富绅敲诈一遍,刘瑾要他搜罗银子建玄明宫的命令传到后,张忠更是变本加厉。
这笔银子是可以明正言顺搜刮的钱。真要惹出大祸来,刘瑾也必然帮他担着,所以张忠根本不想动用以挖矿名义勒索来的钱,而是巧立名目,以种类繁多,税率极高的税赋来填补这块空缺,不过与此同时,他的“挖金矿”运动仍在持续进行中。
这一来固安百姓更是雪上加霜。正月还没出,已是一片愁云惨雾,穷苦地百姓愁着不知怎么活,那些富绅地主更加害怕,害怕被人逼得不能活。眼看着张忠地人马整天扛着铁锹、镐头围着他们的房子打转。谁也不知道哪一天自已就会成为艾敬第二,那种强大的心理恐惧已经快把他们逼疯了。
“大人呐,我们去哀求乔县令,可他却说这是朝廷法度。他也是奉命行事,我们诉说百姓难以度日之苦,这位县太爷就只会‘是是是,本官知道’,却不肯为我们作主,现在固安百姓都活不下去了,乔大人,您在本地已经做了十年推官。德高望重,深受百姓拥戴,我们唯有指望您了”。
华钰是条凛凛大汉,宽宽的肩膀,高大的身材,一字型的浓眉,这种眉毛俗称吊客眉,显得极其凶悍。不象个好人。可是华钰偏偏是个秉公执法、为官清廉的好官。
在霸州贪官云集地情形下,他居然还能安安稳稳地待在固安。始终没有被排挤打压到丢官罢职,实在是个异数,不知是不是那些贪官们天良未泯,心中尚存一丝愧意,不忍霸州这唯一地一个清官也没了,才派了个只会‘是是是’的木偶知县乔语树来和他搭档。
一个乡绅道:“百姓们对于苛捐杂税哪怕稍有怨言,都会被立即抓进税署严刑拷打,固安县已成人间地狱,大人,您可不能坐视不理啊”。
华钰苦笑道:“诸位乡亲父老,此事,本官已写成条陈,上呈巡察御使季大人,希望季大人能够为民作主,把这件事早日呈送皇上面前,或可……解决霸州百姓之厄……”。
“大人呐,本地巡察御使早被张忠买通了,他一到霸州,就公然住进张忠府上,谁不知道啊,您地条陈他能呈报给皇上?”
“那……我能怎么办?”华钰无奈地一摊手,瞧瞧众人一副沮丧模样,华推官目光一闪,故意沉吟道:“威国公爷杨凌,那可是个大清官,极为善待百姓的。
听说他在江南时,百姓们受莫太监蛊惑,冲击钦差行辕,险些把国公爷打死,公爷查明真相后不但没有怪罪百姓,反而严惩了几个贪墨欺压百姓的大太监。如果这事儿……”。
他刚说到这里,大门嗵地一声被推开了,华钰惊愕地抬头望去,只见置放在衙门口地大鼓也不知怎么从架子上掉了下来,正好从大门前咕噜噜地滚了过去。
紧接着一匹白马出现在门前,马上一个白面无须、簇新蓝色宫监袍服的中年人,杀气腾腾地踱了进来,后边又跟着六七个人,人人骑马,再后边才跟进大批手持水火棍、皮鞭、铁链的税役。
闻声迎上来的巡检、兵勇和丁壮为那人威势所慑,都愕然站在那儿,无人敢上前阻止,只见白马上地太监微微哈着腰纵马入门,进了大院儿才直起腰来,四下淡淡一扫,冷声道:“固安推官华钰,是哪一个?叫他来见我”
一个巡检壮起胆子喝道:“你是什么人,胆敢骑马闯衙门,如此藐视朝廷”
“唰”巡检话声未落,眼前鞭影一闪。他还未及躲避,肩头已挨了狠狠一鞭,顿时袍开肉绽,疼得这个巡检一声惨呼,踉跄退了两步,惊怒地道:“大胆,竟敢袭击官差?”
张忠阴恻恻地一笑,慢悠悠地收起五彩斑斓的蛇皮鞭子。旁边墨单九阴阳怪气地一声笑:“官?什么是官?我们张公公就是霸州最大的官儿,瞎了你的狗眼不是纵马入府衙该受鞭笞之刑么?我们张公公到了,请他华大人出来执行律法吧”
华钰明明就坐在大堂上,可是他们却如视而不见,大呼小叫极尽嚣张。华钰悄悄向站在门边的一个巡检递了个眼色,这是他的心腹兄弟,那人会意,立即悄悄后退。然后从侧廊向外边溜了出去。