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榆林镇的北边，就是大名鼎鼎的毛乌素大沙漠，而在茫茫沙漠当中，隐藏着很多穷凶极恶的匪徒，被称之为沙匪！
沙匪们来源复杂，有犯了人命案子、受到官府通缉，被迫逃出塞外的内地汉人；有为了讨生活、从草原上流浪过来的蒙古人；还有忍受不了军官欺压、被迫出逃的边镇军户。
这些人聚集在一起，烧杀劫掠，无恶不作，面蒙白纱、坐骑骆驼就是他们的标志！
榆林镇号称有三害：第一害是沙漠，第二害就是沙匪！
沙匪们如此猖獗，官府难道就不管一管吗？
管过……可惜没用。
万历三十九年，榆林镇出动了数千精锐将士，进入沙漠、大举剿匪，誓要将沙匪们一扫而光！
可是沙匪们非常狡猾，不与官兵正面作战，而是利用熟悉地理的优势，化整为零，四处躲藏了起来。
结果就是，官兵们在大漠里搜查了两个多月，却连一个沙匪的影子都没找到，反而因为流沙、风暴、炎热干渴折损了不少人马，被迫灰溜溜的退了回去。
万历四十二年、四十五年，官兵们又先后两次进入沙漠剿匪，同样是损兵折将，无功而返。
到了万历四十七年，前任榆林镇总兵-刘铤带领本镇精兵三万余人，汇合其他三路兵马共同出征辽东、讨伐努尔哈赤，结果萨尔浒一战、明军惨败，总兵-刘铤阵亡，麾下将士十死八九，逃回来者寥寥无几。
经此一役，榆林镇的军事力量大衰，再也无力出兵讨伐沙匪了，而沙匪们变的更加猖狂，人数也越来越多了，无法无天、无恶不作，过往商旅更是畏之如虎、闻之变色！
闲言少叙，书归正传！
沙匪们如狂风般席卷而至，却没有立刻发起进攻，而是停在百步之外，把薛家商队的车阵包围了起来。
原来西北地区有一条不成文的规矩，如果商队遇到了劫匪，双方会先行谈判，谈成了，商队留下一部分财物，劫匪们让开道路，双方避免死伤、皆大欢喜，谈不成，才会拼个你死我活！
