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“多谢穆塔大叔,不过进城后我有联系之人,就不劳烦大叔了。”
崔曜话音刚落,前面忽然传来一阵喧哗,一名商人上前紧张地说道:“大叔,萨曼家族的军队来了,他们要检查奸细。”
穆塔的脸色霎时大变,无论是大食军还是拔汗那的地方军对商队都比较宽容,唯独萨曼家族的私兵却十分难缠,他们为了敲诈商人的钱财,往往会胡乱栽赃,如果只是为了敲诈也就罢了,可问题是如果他们发现崔曜是东方人的面孔,肯定会指认他奸细,怕的就是弄巧成真。
想到这里,穆塔额头上的汗便流下来了,他摆了摆手,“你先去吧叫大伙儿给他们点钱,打发就是了。”
商人转身去了,穆塔忧心地对崔曜道:“这下可糟了,萨曼家的狗眼光歹毒,恐怕瞒不过他们。”
崔曜反应奇快,他立刻道:“要不,我就改成大叔的随从,大叔从长安来,雇汉人做随从也很正常。”
穆塔沉吟一下,眼下的形势确实也只能这样了,他立刻催动骆驼,“走我们到最后去,以免其他商人生疑。”
碎叶战役爆发后,拔汗那总督下辖的八千拔汗那地方军也被征调到了碎叶,而从西方调来的大食军又不管地方事务,这样一来,对拔汗那国的地方管理上就出现了一个权力空白,在拉希德的默许下,萨曼家族的私军便充当了这个管理者的角色,萨曼家族在拔汗那有三千军队,原本是分散在各个牧场里,现在全部调集到了渴塞城,他们的真正任务是监视拔汗那国王,防止他趁机作乱。
在很早以前,萨曼家族的私兵就会偷偷上商道拦截商队,好一点只敲诈一些钱财,若被他们抓住机会,甚至会杀人越货,这是鼓励从商的大食法律中所严厉禁止,所以这种现象也不是很严重,但现在是战争时期,一切就和往常不同了,今天是在渴塞城外遇到他们,公开抢劫是不敢,但敲诈一笔钱财肯定是逃不掉。
萨曼家族的私兵来了两支小队,二十人,由一名阿里夫(相当于唐军的伍长)率领,二十名骑兵的任务是巡查奸细,但他们却利用这个权力敲诈路人,这些天往来的都是贫苦牧民,没有什么油水,但今天却出现了一支粟特人的商队,怎能不令他们欣喜若狂,他们就仿佛闻到了血腥的狼群,一拥而上,用武力拦住了这支商队。
他们吵吵嚷嚷,下手极狠,每个商人要被勒索二十个第纳尔,不给就立刻当奸细抓走,货物也要没收,商人得到穆塔的吩咐,都象绵羊一般的配合,要多少就给多少,不敢反抗,二十名士兵很快便收了满满一袋子金币,他们也来到了最后的穆塔面前,阿里夫是个三十岁左右的突厥人,长着一对蛇蝎般的小眼珠,不用说话,他一眼便看到了牵着骆驼的崔曜,冷笑了一声,用马鞭一指道:“这里怎么会有东方人,一定是奸细,给我抓起来。”
立刻上来四、五名士兵,用刀指着崔曜,这就是他们的技巧,说抓却不抓,说不抓或许就会立刻带走。