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矿山的开采使不远处的儒林县渐渐繁荣起来，很多矿工全家都迁来，加上矿工的消费使儒林县的商业迅速发展起来，酒肆、青楼、赌馆、客栈、药铺、乐坊、骡马行、商铺等等林立次比，光酒肆和青楼就各有十几家之多，短短一年时间，儒林县的人口从最初的数千人发展到了数万人。
在儒林县的仓库内已经堆放了来不及运出的七百多万斤生铁和两百万斤粗铜，李渊也为此十分焦虑，他希望能尽快击败雕阴郡的宋金刚军队，将生铁和粗铜运回长安。
为此，李渊在次子李世民出兵上郡后，便做出另一个决定，将正在围攻梁师都的大将段德操紧急调到朔方郡岩绿县，准备从哪里发动对宋金刚的北面攻势。
但不等唐军的两面攻势开战，一支两万人北隋军队便在张铉亲自率领下从榆林郡杀了下来，向赤铁山疾扑而来。
唐军镇守矿山的大将名叫郗士陵，原来弘农郡的一名贼帅，李渊起兵杀到潼关时，他率部投降了李渊，被封为镇东将军、燕郡公。
不过郗士陵只是一名乱贼，能力有限，在李渊建立唐朝后，他也渐渐不再受重用，目前他是左翊卫大将军柴绍的部将，去年被派到雕阴郡镇守铁矿。
郗士陵被派到环境比较恶劣的雕阴郡出任雕阴郡都尉实际是一种变相贬黜，李渊原来可是承诺他为弘农郡都尉，现在只是一个铁矿看守，令郗士陵极为郁闷。
上午时分，位于赤铁山山顶一座哨塔忽然发出了急促的警钟声‘当！当！当！’这是有敌军来袭的警报，此时三千唐军士兵正好从军营出来，他们要分去各个矿场，监督矿工干活，原本是监工的事情也丢了他们。
忽来的警报声使所有唐军士兵面面相觑，郗士陵忽然意识到这一定是宋金刚的军队杀来了，这么紧促的警报声表示至少有上万军队杀来，他的当务之急并不是要保矿山，矿山贼军搬不走，而是要保住县城内的仓库，那里有大量的生铁和铜锭，县城内还有他的一名爱妾，一旦贼军杀进城，后果不堪设想。
