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现在唯一能养活家人的就是铁路工地。一个壮劳力，管吃管住。一天额外发十斤玉米面。这是大明北方再也找不到的好差事了。
现在铁路工地的两侧都是临时搭建的窝棚。里边住着面黄肌瘦的妇女和孩子。家里的男人上工去了。他们眼巴巴的等着男人回来，带回来当天的十斤粮食。
从逃荒开始，他们就没吃过像样的东西，直到被铁路工地招工，才算吃上粮食。男人去工地干活，这些妇女和小孩子就在家里砸石头。把大块的石头，用锤子砸成小块的猫爪石。
这些小块的石头用做道砟，铺在枕木下面缓冲火车的对路基的冲击。
这些大石头是大篷车送来的，这些在家的妇孺，接砸石头的活计，每砸好一吨石头，就有三十斤玉米面的工钱。砸好的道砟会有人上门收购走。
这条轨道宽度为762毫米的窄轨铁路比标准轨几乎窄了一半。能走的火车也小很多。小火车的速度一般不超过四十公里，这条铁路运营平均速度在二十五公里上下。一天一夜可以行进六百里。从京城到归化城需要四十个小时。
尽管相对现在来说这非常的慢，但是对大明来说已经非常快了。
