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准备重型轰炸机自然是要去打脸的,虽然墨索里尼是厚脸皮,根本不怕打。但只要让抵达罗马的各**事观察团看到惹怒大英帝国会有什么下场,那就算达成目标了。
可问题是现在准备好的17轰炸机和兰开斯特轰炸机不大多,17轰炸机美国那边也刚刚开始装备,‘波’音公司正式‘交’付军方的17第一种安装有涡轮增压发动机的17型号只有37架。罗斯福总统和马歇尔上将下了死命令,才迫使美国陆军航空兵把其中的20架‘交’给英国。
而兰开斯特轰炸机也刚刚进入试生产阶段,只装备了一个轰炸机中队12架。而且,这种英国人自己生产的四发重型轰炸机并不是高空轰炸机,使用升限不过5793米。所以只能在晚上趁着墨索里尼睡觉的时候去打脸,效果不会太好看的。
因此丘吉尔真正能够指望的就20架17型轰炸机,这种飞机可以飞得很高,避开地面火炮和大部分的战斗机。不过这种飞机刚刚送到英国人手里,虽然皇家空军‘抽’调了最有经验的机组成员在美国教官的指导下进行训练,但是要在短短不到1个月时间里完全掌握17还是有点难度的。
“20架17和12架兰开斯特在2月15日前都能准备好,”迪尔爵士回答,“另外,还有10个中队的威灵顿轰炸机和3个中队布伦海姆夜间战斗机可以从希腊出动。”
威灵顿轰炸机、布伦海姆夜间战斗机和兰开斯特重型轰炸机一样,都只能用夜袭的办法去轰炸罗马。
“那就从2月15日开始对意大利首都实行空袭吧,这应该能让法国人和西班牙人知道厉害。”
巴黎和马德里离英国本土比较近,可以用轰炸吓唬一下。不过土耳其离得太远,2500多公里,现有的轰炸机肯定够不着。
丘吉尔吸了几口雪茄,然后又问:“如果我们在克里特岛或图布鲁克失败,还能不能阻挡德国人冲进中东?”
“很难,”迪尔爵士叹了口气,“韦维尔上将和坎宁安上将一定会尽力作战,如果不能取胜,那么舰队就必须撤出地中海,然后以陆军和皇家空军承担保卫埃及和苏伊士运河的使命。”
“如果再失败呢?”
“那我们就失去中东了。”迪尔爵士无可奈何地说道,“而德国人将会拥有足够的原油,法国、土耳其、西班牙都会倒向德国直布罗陀也有可能会不保,到时候意大利和法国的舰队将会冲出地中海”