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“什么!”
约瑟夫金嘴里的烟斗差点掉了下来,他怎么也没想到,出现在眼前的居然是由四艘河北级战列舰组成的第二战列舰编队!
“为什么是他们!怎么会这样?!”
舰桥内,军官们更是直接傻眼,刚才情报还说第二战列舰编队去支援波多黎各了,怎么会突然出现在这里!难道说敌人洞悉了自己这边的真实意图?
一股子寒气陡然爬上了所有军官的背脊,即使外面火辣辣的太阳也没能让大家感觉半丝温暖,虽然他们想到了会遭遇拦截,但遭遇时间和对手是有区别的。
按照距离和对方最快的反应速度计算,原本最早应该在晚上遭遇敌人,而且最大可能是遭遇航母战斗群。那样一来就可以利用夜色和烟雾掩护,分散突击,配合同样是晚上越过莫纳海峡,击溃敌人第二战列舰编队的杰利科主力一起杀向圣洛伦索要塞。
但现在敌人的第二战列舰编队居然提早了十个小时出现!
这可不是玩笑,十个小时在海军就意味着200海里,意味着比预期到达分散突击的距离长了很多,意味着多给了敌人十个小时的机动和准备时间!
何况敌人第二战列舰编队能够提前十个小时出现,那么航母战斗群同样也可以,说不定此刻已经运动到了莫纳海峡,正在守株待兔准备偷袭杰利科中将的主力了。
军官们嘴角的兴奋陡然间全部化为了苦涩,现在他们只有两条路,一是打这一仗,毕竟在数量上还占有很大优势,有机会打败第二战列舰编队,另外一条路是立刻转向风向海峡,那里布置了很多水雷,完全可以掩护自己撤退。
站在约瑟夫金的角度,他很想打,80门381毫米重炮对付48门356毫米重炮,具有绝对的优势,何况侦查说对方没有航母,自己可以利用母舰和在牙买加布置的轰炸机占据先手。
可他也知道,想要彻底打败第二战列舰编队,不付出巨大代价是不可能的,新华所有军舰的防空火力都很强,自己这边鱼雷的威力也有限,所以想依靠双翼鱼雷机想要完成绝杀很难,至少需要付出4到5艘主力舰,甚至更多才可能办到!
而且这一仗打下来后,第三和第四战队肯定是全部瘫痪了,至少一个月别想在执行任务,那时敌人却还有五艘航母、四艘关岛、三艘燕京和曰本长门,完全可以以压倒姓优势打败杰利科将军此刻手中的16艘主力舰。
一旦杰利科被偷袭,自己又身受重创,那么短期内美国海军将再也没有一艘主力舰可用!这就是说,即使哥伦比亚的老式战列舰过来,都有机会炮击东海岸!
“右满舵,做好战斗准备。”
“立刻发电报给杰利科将军,告诉他我舰队遭遇敌人第二战列舰编队拦截,正在向向风海峡机动,提醒他小心敌人航母战斗群偷袭。”
。。“穿甲弹。”
炮塔内,电动卷扬机滋滋响个不停,650公斤重型穿甲弹被快速从地井下弹药库内提升上来,当炮弹抵达弹槽后老炮手并没有立刻用推杆塞入炮膛,而是抓起随身携带的抹布又擦了几下后,才在辅助装弹机的帮助下完成装弹,紧接着又将三块用丝绸包裹的发射药也被塞了进去。
这是传统,当年西比路岛擦炮弹首发命中创下奇迹后,这个传统就被保留了下来,或许外人认为是迷信,但军队里本身就很相信运道这种飘渺虚无的东西。
舰上炊事班也扛着包子肉饼发放到每个战位,按理说离开饭还早呢,但谁知道这仗会打多久,干起来后炊事班需要顶到损管组去,可没时间做饭。
10:00整,四艘河北级战列舰已经是整装待发,将士们都打起了十二分精神,因为这次的对手实在是有些强,足足10艘全部安装了381毫米重炮的主力舰。
反倒是司令塔内的萨镇冰等军官神色轻松,因为他们很明白,死战的概率很小。
其实昨晚在约瑟夫金开火后,萨镇冰就意识到犯错了,不过此时说什么都晚了,何况自己是军人,一切都已战胜为准则,提前通知一声墨西哥政斧从政治上来说是会好些,但鬼知道会不会暴露自己已经提前猜测出敌人运动方向的消息,所以也就压着没说。
虽然没有航母,但第二战列舰编队却得到了远程蜂鸟水上侦察机的支援,所以也不担心失去先机。
站在海图前,张作霖可以清晰的看到,此刻约瑟夫金舰队已经转舵,正在沿着牙买加岛东海岸向向风海峡驶去。而自己这边正在牙买加海峡东南,海地一侧向东横插,从速度来看,两支舰队很快就要进入目视了。
随着参谋根据侦察机报告,标出敌舰队各舰船分布情况,萨镇冰立刻笑了起来:“跑的挺快,不过拉得太长了。”
的确,约瑟夫金手里全都是新式主力舰,尤其是6艘北安普顿级和2艘声望级其实是战巡,速度可以达到25节,而新墨西哥级战列舰稍慢,速度只有24节,相比最高26节的河北级不占优势,但也差不多。
问题是后面的航母和布雷归来的运输船队,从侦查看,改装的航母速度最多21节左右,船队平均速度更是只有16节,除非约瑟夫金打败自己,不然就铁定要丢下它们了。
“报告,收到侦察机电报,在多米尼加外海发现了杰利科主力,但目前舰艏指向东北,似乎正在离开。”