第四卷 神州飘摇 第四十五章 定乾坤扬眉吐气
格拉斯通知道，这场战争必须尽快结束，而被俘与死去的士兵骨灰也要尽快回到国内，以安抚国内民众。另外，格拉斯通作为一个政治家，也要考虑英国的利益，在作出让步的同时，考虑英国在中国的现有特权，尽量要保住英国在远东的各处利益所在。出于这个原因，他特意电令包令谈判时临机应变，与中国政府努力周旋。
包令接令后，愁眉苦脸地坐船立即赶往天津，再转道前往和珅军中谈判。这一次谈判，包令几乎把公使馆的所有外交官全带了过来，一路上并做了精心准备，打算用三寸不烂之舌说服和珅，完成这个任务。
作为这次战争的发起者之一，包令心里也清楚，这次谈判估计是他最后一次外交生涯的任务了。格拉斯通虽然没有撤掉他驻中国公使的职位，只不过是因为考虑到暂时找不出熟悉中国的合适人选接替他而已。一旦和谈完成，他这个公使也做到了头，将来面临他的只是退隐山村，以渡残年。
不过，这不妨碍包令的信念，虽然他有无数缺点，但的确是一个忠于职守的外交官。从天津下船后，没做任何停留就急急往西赶，第二天就走进了和珅早就安排好的谈判地点。
“尊敬的首相阁下，上海一别多日未见，想不到您依旧是风采依然。”
这是一个值得纪念地日子，自鸦片战争后。中国与西洋国家之间的战争从未有过如此大的胜利。当全副戎装的克灵顿将军，带领着他的军官们高举白旗向中国阵地走来，并正式向和珅献上自己的佩剑，以表示投降的这一刻，所有中国人都沸腾了起来，就连站在人群中地倭仁也忍不住热泪盈眶。
英国远征军的投降不仅是让中**队士气大振，更让整个中国，甚至整个世界都震惊了。作为这世界上最强大的国家。拥有日不落之称的大英帝国，居然会在一场战役中败在了落后的中国人手里，当这个消息传开时，西方各国的人民简直不敢相信自己的耳朵。
尤其是听到英国远征军陆军一万二千人的军团除战死五千八百人外，其余六千二百多士兵与随军地英国平民全部成为中国人的俘虏时，整个世界全都炸了锅。
这么大的战果。就是在欧洲也能称得上是一次伟大的胜利。在西方人眼里，那些懦弱，装备着长矛、大刀，只懂得闭关自守的中国人居然打败了拥有洋枪大炮的英国人，这简直和天方夜谈里地故事一般不可思议。得到消息的西方人，在惊愕之余蜂拥而至，尤其是各国的记者和学者更是飞快奔往中、英两国，企图在这次战争的两国中找寻他们心中的答案。
远征军主力的投降，让整个远征军失去了再战的资本。虽然天津依旧在英国人手中，英国人强大舰队的实力也大致完好无损。但失去陆军主力的英国根本就不可能继续这场战争。而且当中国人迅速安排好投降的英军，并从英军手里获得大量武器、大炮后。很快就调整了战术，合并后中**队地兵芒直逼天津方向，摆出一副夺回天津地架势。
和珅以胜利者的姿态笑迎这位老对手，见包令微笑着向自己打招呼时，也恭唯了他几句，双方如同好友一般一同向里面走去。
中方谈判的主使是和珅，副使是恭亲王奕訢，另外谈判人员中还有僧格林沁、倭仁、文祥、桂良、宝鋆、与辜鸿铭等人，左宗棠和胜保等作为军方并不参与会谈，这些人几乎汇集了留下来的朝中全部重臣。而英国一方除包令之外，其余都是公使馆的官员，两者地位稍一比较就落入了明显下风。
由于这次和谈引人瞩目，不仅有两国人员在场，闻讯而来的各国记者、学者等也特意赶了过来，在辜鸿铭的要求下，和珅大度地邀请这些洋人进入会场，以旁观这次谈判。
另外，在上海的其它几个国家公使也接到了中国政府邀请，派出官员作为中立方见证这次谈判。在这种人员中，最为高兴的当属于已经暗中和中国签下盟约的美国、普鲁士两国了，而法国人也因为陷入欧洲战乱中没有趟这次混水，避免了战败的结果而感到暗暗庆幸。
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额尔金这几天是焦头烂额，远征军主力的失败让他一下子从云端跌到了谷底，虽然凭借手中实力，他或许能在舰队地帮助下勉强守住天津，但失败终究是失败，这场战争的胜利者已经不属再于英国，而属于他们一直瞧不上的对手。
远征军的投降不仅是个重大新闻，更引起了英国国内的强烈不满。对于英**队在远东遭受如此巨大的损失，那些在战场上死亡与被俘的英军家人们，用着最愤怒的方式向政府提出抗议，并引起了英伦三岛持续多日的骚乱。
民众的怒火不仅给英国政府带来极大的困扰，那些早就看执政党不顺眼的政客们借此机会也跳了出来，在下议院带头大肆指责现任政府的国策失败，并联合在野党要求召开紧急会议，逼迫现任政府对此事负责。
这事件导致了辉格党失去了下议院第一大党的地位，由鸦片战争起家，当年的外相，如今的英国首相巴麦尊也因此黯然下台。作为当初就强烈反对以鸦片贸易为由，向中国开战的保守党却成了最大赢家，受人尊敬的格拉斯通先生受女王之命重新组阁，并接替下台的巴麦尊，担任新的英国首相。
格拉斯通一上台立即改变巴麦尊好战的风格，下令远征军在远东全面停火，并主动让出所占领的天津、大沽口等地区，同时急电驻中国公使包令北上，让他代表英国政府与中国政府进行谈判接触，商讨战后事宜。