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第三卷风雷九州第十章万事都是开头难
一顶蓝呢小轿两人抬着，在深夜穿巷而过。/WＷＷ、qΒ5。Com\原广西巡抚，现协办团练大臣郑祖琛一脸愁容，心神不安的坐在轿中。
郑祖琛在朝中也算是老资格了，自嘉庆年中进士后，从一介部员干起，几十年来按部就班，靠着“专事慈柔，工于粉饰”的手段，好不容易才熬到了广西巡抚一职。可没想到，封疆之位没坐上几年，治下就出了洪秀全造反的大事。
金田之变，天下震动，郑祖琛当即就被抓至京城，革职查办。要不是他平日里对上逢迎，银两孝敬到位，肃顺看在往日情面上捞他出来的话，他早就死在去西北的路上了。可就算这样，坐困天牢的滋味也不好受，本是一脸富态的郑祖琛从牢中出来后变得面瘦眼凹，神情恍惚，仿如隔世。
脱出牢狱，郑祖琛静养了好些日子，这才慢慢恢复过来。他年轻不小了，而且在仕途上又出了这么大的事，心里早就没了起复的念头，而今能留下一条老命，已经算是不幸中的大幸。可他万万没有想到，正当他灰心丧气，打算整理行装回老家安顿残年的时候，突然一道圣旨下来，居然成了协办团练大臣。
这个好消息让他惊喜万分，协办团练大臣虽不在朝廷正式官职之中，但品级却相当于二品封疆之位。而且这团练大臣更有实际兵权在手，可受朝廷之命招募乡勇、团丁，协助官军剿灭判逆。
郑祖琛老于宦海。稍一琢磨就明白朝廷是想让自己将功折罪，这么一来，让他不由得感到起复有望，心情激动。随后，很容易的就知道这事又是肃顺帮忙办地，郑祖琛感激之下，咬咬牙从已剩下不多的家产中凑了一大笔银子。感恩淋涕地连忙孝敬上去，还信誓旦旦向肃顺保证一定不辜负皇上和肃中堂的厚望。
但是。协办团练大臣的印接了没几天，郑祖琛就觉得里面有些味很不对头，仿佛自己稀里糊涂地居然落到了两派抗争之中去了。今天肃顺把他找去，借着叙话的由头更是点明了一切，让他借着协办的名义紧紧牵制对手，尽力抓住兵权。不仅如此，还要留意对方一举一动。一旦有事不论大小都要即时汇报。
郑祖琛听后当场就蒙了，虽然他早就闻出味道，可却没想到一切居然会是这样。说实在的，肃顺对他有救命之恩，帮着办点事，留意一下，露露内幕什么地，不用肃顺明说。郑祖琛也会心照不宣地去办。但是要把事办成这个样子，郑祖琛不仅是没一点把握，甚至心里还有一丝害怕。
和珅是什么人，郑祖琛会不知道？在咸丰眼里，和珅现在的圣眷与肃顺旗鼓相当，就连地位也丝毫不差。更何况。和珅脑袋上还顶着个帝师地名义，后面又有恭亲王等人撑腰，位高权重，手段老练，根本就不好惹的人。
两个中堂“打架”，他一个贬官夹在其中的苦处可想而知。两边都是伸个手指就能把自己捻死的人物，郑祖琛哪里会不害怕？虽然肃顺对他有恩，可和珅也与他无仇啊！郑祖琛本来就是一个油滑怕事之人，除了写得一笔好字，做得几首歪诗外。既不知政也不懂兵。他就算是想按着肃顺的话去做，也得先掂量一下自己的本事不是？
想到这里。坐在轿中的郑祖琛觉得满身臊热，鼻尖忍不住沁出汗来。摸出手帕胡乱抹了抹，郑祖琛苦着脸摇头长叹。虽然他在肃顺面前已经拍着胸脯下了保证，但出门后自己还是得好好琢磨一下，这事究竟怎么办才好。
“难道……我这把老骨头终究要不得好死？”郑祖琛思前顾后，越想越怕，忍不住打了个寒战，为此事暗暗苦恼。
