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和珅虽然是京官,但他从一开始就把上海作为自己的大本营,所以是否能够保住上海,是很关键的一步。
虽然说上海作为五口通商的城市之一,而且又有各国公使等驻扎,但和珅还是担心那些泥腿子出身的太平军不顾一切,把上海打下来。
所以,上海不能失,也失不得!不仅是上海,就连上海周围几个城市也要尽量保住,要不然生丝来源一断,和珅与美国签订的商务协议就成了一张废纸,并会给他带来经受不起的经济打击。
考虑到这个,和珅立即向上海拍电报,让顾盛马上以美国公使身份出面,与太平军进行接触,尽量想办法保住上海和周边产丝的几片地方。由于顾盛与和珅在商业上的合作,再加上美国政府在其中的利益,和珅相信,顾盛应该会不遗余力地去做的。
当然,光这点还是不够的,和珅也不放心把一切都寄托在美国人身上,他必须另外做好其它准备。这时候,他不由得想起了自己这两年向美国购买的那些军火。参考当年白莲教起义的做法,和珅断定朝廷会让各地组织民团,作为补充军事力量来弥补地方兵力的不足。
而且上海作为开放口岸,本就有一定的治外权,和珅又立即给胡光墉等人去电,让他们迅速先召集一些可靠人手,把自己武装起来,以免危机到来。
“君实兄,你说……我们现在就回国?”
当辜鸿铭接到和珅的急信,立即赶到巴黎的时候,和珅见他第一面就让他马上整理行装准备回国,还不知道出了什么事的辜鸿铭见和珅如此着急,有些摸不着头脑。
“国内出事了!”和珅神色严峻地说道:“道光帝驾崩,又有人造反!现在叛贼声势浩大,国家形势危急!”