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“有点儿。”
“看来你渐渐体会到我的感觉了，”雷因哈特将军淡淡笑了笑，“事实上，任何高等文明在面对低等文明时，都会产生类似的想法。有时候这么想想，估计那些观察者看着我们时的心态，八成也是一样的。”
就在两人闲聊着的时候，山脚下的战斗已经结束了。
两拨人马的厮杀最终以侵略者的胜利告终，那些个头明显稍大的火星人，将俘虏分成了两波，一波杀掉，而另一波则用白色的绒绳捆住了甲壳与头部的连接处。
胜利者在村落的中央支起了火堆，点燃了火焰，跳起了取悦神灵的舞，享用着掠夺来的物资，宰杀敌人的牲畜，甚至享用俘虏……
看着若有所思的陆舟，雷茵哈特将军面无表情地继续说道。
“这是进化的第一阶段，文明和野蛮正在做着最后的抗争，一开始后者处于上风，但最终前者后来居上。战争就如同催化剂，这片土地上的火星人开始融合兼并，连成一个整体。为了管理更多的人口，他们从部落制过渡到了封建制，然后又通过无数次的改革、甚至是革.命，实现了生产力的解放……”
陆舟：“那么你又在其中扮演了怎样的角色？”
“我？”雷因哈特将军淡淡笑了笑，继续说道，“我什么角色也没有扮演，当他们再次联系上我，并且彻底意识到我的存在，已经是电子时代的事情了。”
就在雷因哈特将军讲述着这些的时候，两人脚下的大地再次发生了变化。
不知从何时开始，那低矮的茅草屋不见了，取而代之的是红砖砌成的房屋，以及花岗岩打成的地井。
篝火堆也崩塌了，取而代之的是冲天而起的烟囱，和占地数百亩的工厂。
一车车的钢铁制成品从工厂中运出，装上了火车，伴随着汽笛的轰鸣声，开向了远方。
不远处，一圈圈的房屋拔地而起，城市的轮廓开始出现，并且快速的蔓延。
“是不是觉得很震撼。”
“是的……”看着脚下这颗星球上发生的一切，陆舟沉默了一会儿，开口说道，“只是有一点，我不太明白。”
“不明白什么。”
“既然火星文明比我们提前了将近三十亿年的时间……为什么观察者文明不选择他们，而是要将希望寄托在三十亿年之后，一个无论是资源还是环境条件都逊色与火星文明的我们。”
在陆舟看来，这些火星人的初始资源，简直可以用完美开局来形容了。
和历史上经历了无数次小冰河期的人类文明不同，这群生活在温室里的虫子，几乎没有遭遇过自然灾害的洗礼，即便哪一年庄稼欠收，他们也可以从物种繁茂的森林与地下世界，获取足够的食物。
“这个问题其实很有意思，以地球为参考的话，最肥沃的土地就一定能孕育出最强大的文明吗？”
看着陷入思考的陆舟，雷因哈特将军继续说道。
“事实上，盖亚星球虽然拥有令所有有机生命体羡慕的生态环境，但这里并不是孕育文明的最合适的温床。”
“富饶的环境意味着不需要付出很多的努力，就能够获得生存所需的基本物资。火星人虽然和你们同样拥有好奇的品质，但他们的文化中却不知勤劳为何物，更没有开拓的基因。而且最为致命的，数万年的演化让他们已经完全适应了盖亚星球的生态环境，而这种挑剔到近乎苛刻的适居条件，让他们很难在太空中找到一个可以接受的第二家园。”
“想象一下，假如地球上的生态系统还能够容纳200亿人，甚至是300亿人，并且丰富的资源储量看不到耗尽的那一天，你们还会想着放弃眼下的美好生活去探索月球，火星，甚至是太阳系之外的世界吗？。”
“相比之下，反而是那些恶劣极端的环境，更容易孕育出强大、且具有侵略性的文明。这一点你可以记住，说不准哪一天就用上了。”
看着似懂非懂点头的陆舟，雷茵哈特将军继续说道。
“至于时间……那就更不必说了，一个拥有过漫长岁月的文明可能发达，但他发达的理由一定不是因为拥有漫长的岁月。许多看似必然的事情，其实并不能简单地画上等号。而这些东西，也是在我抵达银河系的中心之后才知道的。”
短短数分钟的时间，脚下的大地已是沧海桑田。
一望无际的草原看不见了，森林的边界继续收缩，收缩，最终消失在了地平线，被一座座钢筋混泥土的高楼吞没，钢铁覆盖了这片星球几乎每一寸角落。
这一刻，陆舟总算是明白了，那遍布火星地表的铁锈，究竟是来自哪里。
